Angleterre, 1497.
En secret, sir Brampton, tuteur de la jeune Alicia Broom, vient demander ร sir Cavendish dโaccepter un mariage entre sa pupille et lโun de ses trois fils. Alicia, lui explique-t-il, a besoin de protection, car elle nโest autre que la fille naturelle du roi dรฉchu et serait menacรฉe de mort si le nouveau roi dรฉcouvrait son existence. Aussitรดt, le pacte est conclu : sir Cavendish porte son choix sur son benjamin, Thomas, un adolescent taciturne et solitaire. Puis dix longues annรฉes sโรฉcoulent, durant lesquelles Thomas, devenu comte de Thornbury, oublie jusquโร lโexistence dโAlicia. Jusquโร ce jour oรน une jeune femme se prรฉsente au chรขteau et affirme รชtre sa promise...