Henry S. Salt, raffinato biografo inglese guidato da un profondo animo thoreauviano, concepÃŦ questâopera sulla vita di Thoreau a pochi anni dalla morte del grande poeta-naturalista, quando ancora la popolarità dellâautore di Walden non aveva varcato i confini che separavano la sua Concord, Massachusetts, dal resto del pianeta. E se oggi Thoreau puÃ˛ essere giustamente considerato una delle figure piÚ importanti e rappresentative del pensiero americano dellâOttocento, lo si deve anche a Salt e a questo libro, puntuale raffigurazione di uno spirito libero, fervente antischiavista, individualista e trascendentalista critico, vegetariano e animalista nellâaccezione primitiva eppure modernissima dei termini. Salt ricostruisce ogni aspetto della vita terrena di Thoreau â ambiente, famiglia, isolamento, dubbi, esperimenti, insuccessi e fortune â difendendolo dalle ingiuste accuse di molti contemporanei e allo stesso tempo non mancando di evidenziarne difetti e debolezze. Un ritratto di unâonestà rara e lucida, talmente lucida da azzardare la previsione â impensabile nel 1896 â che ÂĢil genio di Thoreau finirà per essere considerato almeno pari a quello di EmersonÂģ.