El palacio del Buen Retiro, un palacio de recreo y de descanso real, fue construido en las afueras de Madrid durante la década de 1630. Gracias a su espléndida colección de cuadros de Velázquez y de otros artistas de la época, el palacio se convirtió en escaparate del arte y de la cultura del Siglo de Oro español.
Un palacio para el rey , publicado por primera vez en 1980 con excelentes críticas, fue un libro pionero en el que se proporcionaba una visión global de la historia de la construcción, la decoración y los usos de un gran palacio real, a la vez que se subrayaba la relación entre el arte y la política en un momento crítico de la historia europea.
La publicación de esta obra cobra hoy mayor relevancia por el proyecto de ampliación del Museo del Prado, que incluye la restauración del Salón de Reinos para que recupere su aspecto original, tal como se refleja en este libro. En la rivalidad entre los monarcas del siglo XVII «la cultura, el coleccionismo, el mecenazgo, valían tanto como los ejércitos».
Reseña:
«Un acontecimiento cultural de primer orden.»
Francisco Calvo Serraller, El País
John H. Elliot (Reading, 1930-Oxford, 2022) fue uno de los más prestigios historiadores hispanistas británicos. Fue regius professor emeritus de Historia en la Universidad de Oxford. Recibió numerosos galardones, entre ellos el Premio Wolfson de Historia, el Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales y el Balzan de Historia. Entre sus numerosos trabajos cabe destacar España y su mundo (1991, 2019), Elmundo de los validos (Taurus, 1999, 2022), Un palacio para el Rey (coescrito con Jonathan Brown, Taurus, 2003, 2016), Imperios del mundo atlántico. España y Gran Bretaña en América (1492-1830)(Taurus, 2006) y Haciendo historia (Taurus, 2012). Era miembro del Patronato del Museo del Prado y en 2018 le fue entregado el galardón internacional de historia Premio Órdenes Españolas en su primera edición.