Juan Felipe Leal es doctor en Sociología, profesor de carrera de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM, investigador nacional desde 1984 y miembro regular de la Academia Mexicana de Ciencias. Fue director de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales entre 1992 y 1996. Premio Universidad Nacional 2004. Es coautor, con José Woldenberg, del libro Del Estado liberal a los inicios de la dictadura porfirista (tomo 2 de la colección La clase obrera en la historia de México), con José Villaseñor, del libro En la Revolución: 1910-1917 (tomo 5 de la colección La clase obrera en la historia de México), y con Fernando Talavera, del capítulo “Organizaciones sindicales obreras en México: 1948-1970. Enfoque estadístico”. Es autor de diversos escritos sobre el sindicalismo, entre ellos, México: Estado, burocracia y sindicatos; Del mutualismo al sindicalismo en México: 1843-1911 y Agrupaciones y burocracias sindicales en México: 1906-1938.