La arquitectura de la felicidad
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Si es verdad que somos lo que comemos, también es cierto que somos lo que habitamos, y basta con entrar en una casa para saber no solo qué posee, sino qué esconde y qué desea su dueño.
La felicidad depende de la idea que tenemos de nosotros mismos, de la capacidad de casar lo que es con lo que debería ser, y eso se refleja en los objetos que nos rodean. Así es desde tiempos inmemoriales, y Alain de Botton nos lleva de la mano para que revisemos bajo esta óptica un tanto insólita los edificios que han marcado la historia de la arquitectura, desde la Villa Rotonda de Palladio hasta las casas funcionales de Le Corbusier y los rascacielos de Jean Nouvel.
Stendhal dijo que la belleza es una promesa de felicidad, y cada cual tiene una idea de belleza de acuerdo con la época y las circunstancias en que le ha tocado vivir. Por eso lo que fue hermoso un tiempo, ahora no puede reproducirse tal cual sin que nos parezca inadecuado. Cierta innovación se impone, pero hay elementos arquitectónicos que se repiten a lo largo de los siglos porque responden a las necesidades hondas de los humanos, y el camino de la felicidad se apoya en ellos: en la simetría, por ejemplo, o en las curvas de ciertos objetos. Donde esté la disposición adecuada de líneas y trazos, estará nuestro hábitat ideal, ese lugar al que nos gusta volver porque ahí reencontramos lo mejor de nosotros mismos.
Reseña:
«Para Botton, la arquitectura y el diseño son algo intensamente personal. Los edificios tienen carácter, vicios y virtudes, miran al mundo con una cara casi humana.»
William Grietes, The New York Times
«De Botton tieneuna maravillosa habilidad para abordar temas de peso desde puntos de vista amenos y excéntricos.»
The Seattle Times
«Un libro elegante e [...] inusual, lleno de grandes ideas. [...] Rara vez ha habido un matrimonio más delicado de palabras e imágenes.»
The New York Sun
«Con originalidad, brío e ingenio, De Botton explica cómo encontramos reflejos de nuestros propios valores en los edificios que construimos.»
San Francisco Chronicle
«De Botton mantiene la arquitectura a una escala humana.»
Los Angeles Times
«Alain de Botton ha devuelto a la filosofía su propósito más importante: ayudarnos a vivir mejor».
Christina Hardyment, The Independent
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Meer oor die skrywer
Alain de Botton nació en Suiza en 1969. Tras cursar estudios en Cambridge, se instaló en Londres, ciudad donde reside actualmente. El autor se dio a conocer en 1993 con El placer del amor, un texto en el que se mezclan con éxito la ficción, las tribulaciones personales y sus ideas sobre el enamoramiento. Le siguieron Las consolaciones de la filosofía, Cómo cambiar tu vida con Proust, La arquitectura de la felicidad y La fatiga del amor, su obra más reciente, junto con otros textos en los que el autor ha ido exponiendo su erudición de manera ágil y amena, para que cada uno de sus libros sea un diálogo amigable con el lector. Desde hace algunos años, Alain de Botton colabora con un canal de televisión inglés en programas de divulgación que llevan su «firma de autor»: inteligencia, ironía y complicidad con quien lee, mira y escucha. También ha fundado una asociaciónllamada The School of Life, que enseña a gestionar las emociones a la luz de los grandes intelectuales de todos los tiempos.
