Dashiell Hammet, el autor m├бs respetado dentro del g├йnero de la novela negra, decidi├│ que el protagonista de este relato, el hombre sin nombre conocido como el detective de la Continental, fuera su detective estrella. En este caso, el famoso investigador y un polic├нa amigo, deben resolver un asesinato con una variedad de pistas extra├▒as y discordantes. En lugar de seguirlas hasta el violento final, el sagaz detective decide ignorarlas implementando un m├йtodo alternativo.