Veuve, Joanna Shaw n’a pas envie d’un second mariage, pas après l’union dépourvue d’amour et de passion qu’elle a endurée. Elle préférerait prendre soin de sa nièce et de son neveu, car ils seront probablement ses seuls enfants… Jusqu’à sa rencontre avec une jeune fille précoce qui a désespérément besoin d’une mère. Mais son père, le duc Provocateur, est aussi singulier qu’il est bel homme, et Jo ne veut pas faire courir le moindre risque à son cœur. Mais les règles sont faites pour être transgressées, les conséquences dussent-elles les détruire tous les deux.