La dÊfinition de la sacramentalitÊ de l'Êpiscopat est parmi les apports majeurs du concile Vatican II. On peut s'Êtonner qu'une rÊalitÊ aussi fondamentale, touchant à la structure mÃĒme de l'Ãglise, intervienne bien tard dans l'histoire. L'examen historique de la question, et notamment des impasses dans lesquelles elle a pu ÃĒtre engagÊe en Occident, montre qu'une telle dÊfinition ne peut ÃĒtre dÊgagÊe que dans le cadre plus large de l'ecclÊsiologie, qui est bien celui de la Constitution Lumen Gentium. Cette mÃĒme dÊfinition permet Êgalement de fonder la rÊalitÊ collÊgiale de l'Êpiscopat.De plus, la sacramentalitÊ de l'Êpiscopat est dÊfinie dans un texte oÚ l'Ãglise elle-mÃĒme tout entière est prÊsentÊe comme une rÊalitÊ sacramentelle. Les deux rÊalitÊs sont donc appelÊes à s'Êclairer mutuellement.La dÊfinition de la sacramentalitÊ de l'Êpiscopat, et partant de la collÊgialitÊ, permet ainsi une considÊration globale du sacrement de l'ordre comme ÂĢ sacrement du ministère apostolique Âģ selon l'expression du CatÊchisme de l'Ãglise Catholique, jouant un rôle de premier plan dans la construction du corps ecclÊsial. Cela est en outre ÊclairÊ par les recherches exÊgÊtiques des cinquante dernières annÊes, notamment les travaux d'A. Feuillet, mettant en valeur la simultanÊitÊ de l'institution de l'Ãglise et du ministère apostolique.Le P. Roland Varin est prÃĒtre de la SociÊtÊ Jean-Marie Vianney. Il est formateur au sÊminaire d'Ars et enseigne notamment l'ecclÊsiologie. Il prÊpare actuellement un doctorat sur la sacramentalitÊ de l'Ãglise, à l'ISTA (Institut Saint Thomas d'Aquin), affiliÊ à l'Institut Catholique de Toulouse (ICT).