Au coeur du Roussillon en 1922. Comme tous les ans, les vendangeurs espagnols arrivent à Saint-Laurent-de-la-Salanque pour travailler sur les terres de la riche famille Tixador. C’est le coup de foudre entre un ombrageux saisonnier espagnol et l’héritière du domaine déjà mariée. Scandale. Quand sa fi lle tombe enceinte, « Mme Veuve », la mère, doit pourtant accepter le divorce et la mésalliance. L’enfant, Pau, a six ans quand son père, dans un coup de sang, tue « Mme Veuve ».
Son père condamné au bagne, sa mère devenue folle, Pau est élevé par ses trois grands-tantes. Abandonné à lui-même, il fi nit par fuguer et faire les quatre cents coups. Son rêve : approcher les pilotes de l’Aéropostale, Mermoz, Saint-Exupéry, venus tester les hydravions de Latécoère sur l’étang qui borde la Salanque...
Née à Perpignan, chroniqueuse sur France Bleu Roussillon, Hélène Legrais a travaillé à France Inter et à Europe 1, avant de retourner dans sa Catalogne natale pour se consacrer à l’écriture. Elle a été récompensée par le prix Méditerranée Roussillon 2012 pour Les Héros perdus de Gabrielle.