Les trois vies de Hercule Florence
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Né en 1804 à Nice d'un soldat de l'an II et d'une mère monégasque, Hercule s'embarque jeune pour l'aventure. A Rio de Janeiro il est embauché comme dessinateur par le baron de Langsdorff et s'enfonce pendant quatre ans dans les forêts d'Amazonie. La maladie et la folie vont terrasser les savants et recouvrir d'oubli cette expédition naturaliste de première importance. Florence prend alors toute sa mesure, il devient inventeur : la zoophonie, un système original de notation des chants d'oiseaux ; la polygraphie, une technique inédite d'imprimerie. Mais surtout, dès janvier 1833, bien avant Daguerre, il parvient à fixer des images de sa chambre noire sur du papier sensible à la lumière. Cet inventeur en exil n'est-il pas alors l'n des découvreurs de la photographie ?
Meurtri par l'indifférence des académies de l'époque, mais transporté par l'énergie de la création, Hercule Florence offrira son génie à la science et aux hommes jusqu'à la fin de sa vie.
C'est ce personnage extraordinaire, généreux, étonnamment visionnaire et injustement méconnu, que cette biographie romancée nous fait découvrir.
William Luret vit à Nice. De la Côte d'Azur jusqu'au Brésil il a suivi les pas d'Hercule Florence et révèle sa place dans l'histoire de la photographie. Il est aussi l'auteur de L'Homme de Porquerolles.
About the author
William Luret, écrivain journaliste, vit à Nice. Il a fait ses études à la Faculté d'Aix-en-Provence où il a obtenu sa maîtrise de droit et son diplôme de l'Institut de Sciences Politiques. Sa carrière de journaliste le conduit d'abord aux Antilles où il travaille pour plusieurs radios. De retour sur l'Hexagone, il est pigiste à La Dépêche du Midi, Sud Radio, FR3 Toulouse, puis permanent à FR3 Picardie-Amiens. Il entre à RMC en 1979, qu'il quitte en 1998 alors qu'il est Secrétaire Général adjoint de la rédaction. En parallèle, il se consacre à son travail d'écrivain. Découvrant la vie extraordianire de Joseph Fournier, il lui dédie une biographie, L'Homme de Porquerolles (éditions Lattès, 1996), qui obtient un fort joli succès et qui est repris, en 1998, par Le Livre de Poche. C'est à cette époque qu'il croise le destin méconnu d'Hercule Florence et qu'il se décide à enquêter et à écrire sur lui. Il collabore aujourd'hui à l'Encyclopédie Hachette des Vins - il est aussi l'auteur d'un Guide des Vins de Provence chez Jeanne Lafitte - et aux revues Maisons Côté Sud, Iles, Pays de Provence, Ici et là...
