No dia 6 de agosto, quando a Igreja catÃģlica celebra a Festa da TransfiguraçÃĢo do Senhor, o corpo de um travesti ÃĐ encontrado em meio ao denso arvoredo do Bosque de Havana, com o laço de seda vermelha de sua morte ainda atado ao pescoço. Para a frustraçÃĢo de Conde, encarregado do caso, aquela mulher "sem os benefÃcios da natureza", vestida de vermelho, ÃĐ Alexis ArayÃĄn, filho de um respeitado diplomata cubano. A investigaçÃĢo se inicia com a visita de Conde ao impressionante personagem do MarquÊs, homem das letras e do teatro, homossexual desterrado em sua prÃģpria terra, espÃĐcie excÊntrica de santo e bruxo, culto, inteligente, astuto e dotado da mais refinada ironia. Pouco a pouco, o MarquÊs apresenta Conde a um mundo sombrio e povoado de seres que parecem todos conhecer a verdade sobre Alexis ArayÃĄn. Mas onde, em semelhante labirinto, Conde encontrarÃĄ sua prÃģpria verdade?