Jim Morlake havde i ti รฅr forsรธgt at opklare mysteriet om den ukendte sรธmand, der blev fundet dรธden nรฆr pรฅ en landevej. I lรธbet af disse ti รฅr havde Den Sorte begรฅet dristige rรธverier, uden at det var lykkedes nogen at stoppe ham. Men det var ikke kun disse to mysterier, der optog Jim Morlake. Han interesserede sig ogsรฅ i hรธj grad for den forretningsmand, der foretog lyssky handler i Marokko og i รธvrigt dristede sig til at tro, at han ved at kรธbe lord Carstons gods ogsรฅ kunne fรฅ hans datter, lady Joan, med i kรธbet. Efterhรฅnden gik det op for Jim Morlake, at det ikke var tre forskellige mysterier, han skulle opklare, men รฉt ...
Den engelske forfatter Edgar Wallace (1875-1932) levede et dramatisk og omflakkende liv. Som soldat i Boerkrigen blev Edgar Wallace ved et tilfรฆlde korrespondent for Reuters og Daily Mail og begyndte samtidig at skrive digte og noveller. Edgar Wallaces fรธrste bestseller var en fรธljeton om de overgreb, han selv bevidnede, den belgiske kong Leopold lod gennemfรธre over for de indfรธdte i Congo. Siden er det blevet til dusinvis af udgivelser, der har gjort Edgar Wallaces navn til synonym med spรฆndende romaner, der gemmer pรฅ langt mere, end man forventer af den klassiske fรธljeton.