n 1803, Ralph Waldo Emerson nació en Boston. Educado en Harvard y en la Cambridge Divinity School, se convirtió en ministro unitario en 1826 en la Segunda Iglesia Unitaria. La congregación, con connotaciones cristianas, emitió la comunión, algo que Emerson se negó a hacer. "Realmente, está más allá de mi comprensión", dijo Emerson una vez, cuando un profesor de seminario le preguntó si creía en Dios. (Citado en 2,000 años de librepensamiento editado por Jim Haught.) En 1832, después de la prematura muerte de su primera esposa, Emerson se separó del Unitarismo.