Berättelsen löper dels "rakt fram'', dels är den återblickande mot Jannes barndom och liv i övrigt fram till den stora säljakten. Motvikt till Janne och Mary bildar byns prominenta personer och främst bland dem Manfred Vennberg och hans hustru, de i byn som upprätthåller "den eviga ordningen" – fast ordningen störs då Manfreds piga Yvonne börjar ingående uppta Manfreds tankar.