Tomás de Kempis nasceu no ano de 1380, em Kempen, pequeno povoado da diocese de Köln. Em 1391 tomou o hábito dos regulares de Santo Agostinho, no Mosteiro de Santa Ana. Ordenado sacerdote em 1412, ocupou durante toda a sua longa vida o cargo importante de mestre de noviços. Faleceu em 1471, na idade avançada de 91 anos, legando à posterioridade, além dos quatros livros da Imitação de Cristo, muitas outras obras ascéticas, entre as quais se destacam as seguintes: Soliloquium animae, Orationes et meditationes de Vita Christi, Vita Gerardi Magni; Chronica Montis S. Agnetis entre outras.