Renato Modernell nasceu em 1953 na cidade de Rio Grande, no extremo sul do Brasil. Aos 18 anos radicou-se em São Paulo, onde se formou em Jornalismo. Iniciou a carreira como colaborador da Folha de S.Paulo na Itália. Morou em Roma e em Barcelona. Trabalhou nas revistas Quatro Rodas, Globo Ciência, Época e Caminhos da Terra, dedicando-se, sobretudo, às reportagens de viagem. Tornou-se professor universitário e doutorou-se em Letras. Atualmente, dá aulas na Universidade Presbiteriana Mackenzie e na Academia Brasileira de Jornalismo Literário (ABJL) e dirige oficinas de escrita criativa. Ganhou o Jabuti e outros prêmios literários dentro e fora do país. Publicou os seguintes livros: Gird, 2012; Em trânsito, 2011; Viagem ao pavio da vela, 2001; Edifício Mênfis, 1996; Os jornalistas, 1995; O grande ladrão, 1990; Sonata da última cidade, 1988; Meninos de Netuno, 1988; O homem do carro-motor, 1984; Che Bandoneón, 1984; Meados dos anos setenta, 1979.