Xavier Zubiri, nascido em San Sebastián (País Basco) em 1898, estudou filosofia em Madri e Lovaina, à época a "meca da neoescolástica". Contudo, durante seus anos na Bélgica, conheceu pensamento de E. Husserl, o que despertou nele não só um grande interesse pela fenomenologia, mas também a possibilidade de "filosofar de verdade", isto é, sem pressupostos. Teve como diretor de doutorado J. Ortega y Gasset, cujas ideias principais provinham do neokantismo e da própria fenomenologia husserliana