Contado en cinco partes, ¡Oh pioneros! sigue a los Bergsons, una familia de inmigrantes sueco-estadounidenses que cultivan la pradera de Nebraska a principios del siglo 20. Después de la muerte de su padre, la heroína Alexandra Bergson hereda la granja familiar, utilizando su visión para transformarla de una empresa precaria a una próspera durante la siguiente década. A medida que la comunidad agrícola de Nebraska crece y sus hermanos mayores construyen familias y vidas cómodas, Alexandra permanece independiente, apegada solo a la tierra, su hermano menor, Emil, y su vecina, Marie Shabata. Estos tres personajes centrales navegan por el deber, las presiones familiares, la tragedia y el romance incierto.
Con su personaje principal femenino independiente y emprendedor, ¡Oh Pioneros! puede leerse como una novela profundamente feminista que, sin embargo, defiende los ideales estadounidenses del destino nacional a través del asentamiento pastoral.