La Psicología Jurídica está definida por el Profesor Eric García-Lopez como una disciplina que estudia, investiga y analiza el comportamiento humano con relación al Derecho y a la Justicia. Una de las áreas de la labor de la Psicología Jurídica es necesariamente la búsqueda permanente – teórica y metodológica- de las respuestas ante los conflictos sociales, en especial sobre la violencia, en una época caracterizada por los altos índices de criminalidad, las modalidades agravadas de los comportamientos criminales, el avance del crimen organizado, el colapso de la administración de justicia y del sistema penitenciario.
Las respuestas retaliativas -la pena de muerte, las severas penas privativas de la libertad, el encierro correccional a los adolescentes, las infraestructuras de los establecimientos penitenciarios, los propios sistemas de justicia y penitenciario muestran las dificultades en las respuestas frente al delito, por ello, la actitud regresiva aun permanece en la mayoría de los grupos sociales y culturales, lo que resulta una paradoja con los esenciales avances de los principios de los Derechos Humanos.