Los autores sostienen que dicha desigualdad se explica, en gran medida, por el desarrollo fragmentado del sistema de atención a la salud durante los últimos 80 años, así como por la parcial e inefectiva política de descentralización de los servicios sanitarios. En consecuencia, la protección de un derecho universal se encuentra en manos de 32 sistemas estatales que difieren, de manera dramática, en sus capacidades para proveer servicios eficaces, oportunos y de calidad.
Esta obra ofrece un diagnóstico preciso sobre el problema público de la desigualdad en salud, analiza la operación del Seguro Popular en un contexto descentralizado e insiste en la necesidad de considerar tanto el entorno socioeconómico como las condiciones y las capacidades específicas de los actores subnacionales en el diseño y la implementación de políticas públicas intergubernamentales. Aparece cuando el tema de la universalización de la salud se discute en los círculos políticos y académicos de nuestro país, ante la incapacidad del sistema de seguridad social para enfrentar la estructura económica, sobre todo informal, que prevalece en México a principios del siglo XXI.
Laura Flamand es profesora-investigadora en ciencia política en El Colegio de México. Obtuvo el doctorado en la Universidad de Rochester (Nueva York) y es miembro del Sistema Nacional de Investigadores. Es experta en el análisis y la evaluación de políticas sociales, de salud y de protección al medio ambiente. Su trabajo académico examina los efectos de los procesos de democratización sobre los sistemas federales, en especial con respecto a políticas intergubernamentales.
Carlos Moreno Jaimes es investigador y consultor especialista en descentralización del gasto público y evaluación del desempeño de gobiernos locales. Autor del libro Democracia electoral y calidad gubernativa: el desempeño de los gobiernos municipales en México, así como de diversos artículos en revistas académicas y capítulos de libros. Es profesor-investigador en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Occidente (ITESO).