Utilizando una amplia muestra de entidades financieras ubicadas en 54 países para el periodo 1997-2009, este trabajo identifica los determinantes fundamentales del grado de conservadurismo en el reconocimiento de las pérdidas por parte de la banca internacional. En concreto, se utiliza un indicador de conservadurismo propuesto previamente en la literatura (Beatty y Liao, Journal of Accounting and Economics, 2011), y se evalúa el efecto sobre el mismo de variables ligadas a a) el sistema de supervisión bancaria, b) la normativa sobre capital mínimo, c) la estructura de gobierno de las entidades, y d) el grado de competencia del mercado nacional. Nuestros resultados sugieren que el conservadurismo contable es mayor en países con regímenes de supervisión más estrictos y normativa bancaria más exigente, tanto en lo relativo al ratio de capital como en lo referente a las limitaciones en el ejercicio de determinadas actividades financieras. Los bancos cotizados tienden a ser más conservadores que los no cotizados. Finalmente, el grado de competencia en el sector aparece positivamente correlacionado con el nivel de conservadurismo.