Johann Wolfgang Von Goethe nasceu em 28 de agosto de 1749 em Frankfurt, na Alemanha, e faleceu em março de 1832, aos 82 anos, em Weimar. Filho mais velho de um bem-sucedido advogado e de uma aristocrata de Frankfurt, teve uma infância confortável e recursos para uma juventude boêmia. Inicialmente seus estudos foram ministrados por seu pai, sendo continuados mais tarde por professores particulares. Aos 16 anos, ingressa na Universidade de Leipzig onde se forma em Direito. Durante este período também estuda desenho e desenvolve interesse pela pintura, além de se encantar pela vida noturna da cidade. Em 1810, após ser aclamado nos meios intelectuais como poeta e dramaturgo, decide fazer sua primeira incursão à ciência e publica Doutrina das cores, um estudo que confrontava as ideias defendidas por Isaac Newton a respeito da teoria cromática. Após sua viagem à Itália em 1791, Goethe inicia seus experimentos com prismas e lentes, e se convence de que a luz é algo indivisível e impossível de ser composta por outras cores. Interessado nas condições necessárias para que a luz se manifestasse, o autor pretende entender como a cor aparece junto a ela, e provar que a identidade da cor varia de acordo com os critérios estabelecidos para a sua compreensão. O estudo de Goethe sobre as cores tem, entre outros, o mérito de ser já no início do século XIX — uma das primeiras e mais fortes expressões da reação ao pensamento mecanicista, combinando, de maneira saudável, o rigor do método científico e a criatividade do trabalho artístico. Inspirado numa filosofi a da Natureza que rejeita as formas mais rígidas do cientificismo e baseado na interação entre a manifestação natural e a percepção humana, o livro provoca uma torrente incessante de indagações e surpresas. Com seu estilo refinado que mistura simetricamente o discurso científico e a linguagem poética, Goethe nos leva a entender melhor essa infindável busca pela descrição, segundo um método adequado, do fenômeno cromático.