Originada de "A História do Dr. Fausto" (Historia von D. Johann Fausten), de Johann Spies, escrita por volta de 1587, narrando a vida de Faust, "Dr. Fausto" de Marlowe é um marco literário. A peça teve um impacto importante na literatura, influenciando uma miríade de adaptações, incluindo a renomada versão de Goethe no século XIX. Esta peça de Marlowe, destacando-se como uma das interpretações mais influentes da lenda, é comparável apenas à de Goethe.