En 1942, un joven problemático de origen alemán, Bund Leader, es arrestado por sedición y enviado a prisión. El equipo psiquiátrico asignado para tratarlo descubre que tiene una personalidad psicopática por la que cree que un modo seguro para mantener el poder es el uso de negros y judíos como cabezas de turco. La relación entre el doctor principal y el paciente será muy complicada, más teniendo en cuenta que el doctor es de raza negra.
Intenso drama psicológico basado en un caso real en qué un psiquiatra afroamericano es obligado a tratar un paciente con ideologías nazis. ''La clave de la cuestión'' es la segunda colaboración entre Stanley Krammer y Sidney Potier después de ''Fugitivos''. Productor y actor culminarían esta relación con la galardonada ''Adivina quien viene esta noche''. En este filme, Poitier se tiene que enfrentar al joven Bobby Darin (''Cuando llegue septiembre''), quien en esta cinta realiza una de sus mejores interpretaciones. Entre el reparto, también se puede reconocer a Peter Falk (''Colombo'').