En pleno asedio de la ciudad de Damasco, una mujer que está obligada a quedarse dentro de casa con sus tres hijos por miedo a un ataque ha conseguido transformar su hogar en un lugar seguro para sus vecinos y amigos, un entorno en el que pueden intentar olvidar el peligro que les espera tras las puertas. Pero cuando las bombas se acercan cada vez más y el riesgo va aumentando, será difícil mantener la esperanza incluso en ese refugio.
El realizador y cineasta belga Philippe Van Leeuw dirige su segundo largometraje, ''Alma mater'', ocho años tras su ópera prima, ''El día en que Dios se fue de viaje''. Una vez más, utiliza las herramientas del cine dramático para hacer un estudio sobre las personas que viven en zonas de guerra y que intentan sobrevivir ante la adversidad y el peligro.
En su paso por los distintos festivales de cine internacionales, el filme de Van Leeuw consigue gran reconocimiento, tanto por parte de la crítica como, sobre todo, del público. En 2017, la película consigue el Premio del Público en la sección Panorama del Festival de Berlín. Repite galardón también en el festival de cine de Sevilla. En la Berlinale, Van Leeuw consigue además el premio a Mejor Director.