A finales de los años cuarenta, los pilotos de pruebas de la Fuerza Aérea Norteamericana tienen ante si un reto formidable, en apariencia imposible de conseguir: romper la barrera del sonido, el mitico Match1. Uno de ellos se estrella durante los intentos de alcanzar esta velocidad, y ante su tumba se dan cita varios de sus compañeros, entre los que se encuentra Chuck Yeager, el más destacado piloto de pruebas de las Fuerzas Aéreas. Más tarde, tomando unas cervezas en la Taberna de Pancho, el puntode reunión habitual de los aviadores, Yeager recoge el desafio de la barrera del sonido. El habrá de convertirse en el primer hombre que consiguió romperla. Con él dará comienzo la carrera del espacio.