Aerial America - Amerika von oben

Er wird leicht übersehen, dabei grüßt der Staat die ganze Welt mit seinem echten 'Jersey Girl': Die Freiheitsstatue, das Wahrzeichen New Yorks, steht eigentlich mitten in New Jersey. Und auch die Einwandererinsel Ellis Island gehört zu Teilen dorthin. Von hier aus stiegen Jahrzehnte lang Einwanderer aus aller Herren Länder in die Züge, die sie in die neue Welt bringen sollten...

Als einer der 13 Gründerstaaten der USA haben in Pennsylvania alte Traditionen der Siedler von damals noch immer ihren Platz. Ein Großteil der 'Amischen' ließ sich im 18. Jahrhundert in Pennsylvania nieder und lebt dort noch heute. Die Reise führt außerdem in zwei der bedeutendsten Städte Amerikas: In eine der ältesten Städte der USA und ehemalige Hauptstadt von 1790-1800, nach Philadelphia, und in die von der Stahlindustrie geprägte Metropole Pittsburgh. Auch die Tragödie vom 11. September 2001 bleibt mit dem Absturz des 'Fluges 93' in Pennsylvania unvergessen...

John Denver besang die "Country Roads" von West Virginia und setzte dem US-Bundesstaat damit ein musikalisches Denkmal. West Virginia blickt auf eine bewegte Geschichte zurück: Der Staat spaltete sich im Bürgerkrieg von Virginia ab und schloss sich Präsident Lincoln und der Union an. Im Jahr 1851 ereignete sich in 'Harpers Ferry' ein blutiges Geiseldrama, als Sklaverei-Gegner John Brown das dortige Waffenarsenal stürmte. Auch heute sorgt West Virginia für Schlagzeilen: Für den Steinkohle-Abbau werden in den Appalachen ganze Bergkuppen abgetragen...

Kentucky, der "Bluegrass State", beeindruckt mit der erhabenen Schönheit seiner Hügellandschaft, seinen weltberühmten Rennpferden - und seinen unzähligen Whiskydestillerien. Seit den Tagen Daniel Boones, des berühmten Pioniers von Kentucky, fasziniert der Staat durch seine landschaftliche Vielfalt. So wechseln sich felsige Gebirge, wie die 'Allegheny Mountains', mit von Flüssen durchzogenen Wäldern, wie im 'Daniel Boone National Forest', ab. Der bekannteste Ort in Kentucky ist sicherlich Fort Knox. Über 6 Milliarden Dollar in Gold sind hier eingelagert. Nicht weniger berühmt ist das 'Kentucky-Derby', wo die schnellsten Pferde des Landes um Ruhm und Anerkennung kämpfen. Und der Bluegrass State ist auch Heimat von Hollywoodstar George Clooney.

In der amerikanischen Hauptstadt Washington D.C. gibt es viel zu entdecken. Aus der Vogelperspektive eröffnet sich der Blick auf den einmaligen Aufbau der Stadt: Breite Prachtstraßen, beeindruckende Architektur, imperialistische Monumente und grüne Parkanlagen prägen das Bild. Der britisch-amerikanische Krieg (1812-1815) und der amerikanische Bürgerkrieg (1961-1865) erschütterten und prägten die Stadt ebenso sehr, wie die Anschläge auf Abraham Lincoln (1865) und Ronald Reagan (1981). Auch die Sklaverei hinterließ ihre Spuren. Washington D.C. war Drehkreuz für Abolitionisten und Sklavenhändler zugleich. Gezeigt wird unter anderem das' Freedom House' in Alexandria, hier war eines der größten Sklavenhandels-Unternehmen zu Hause.

Die USA: Synonym für Weltstädte und Freiheit - aber auch für unberührte Natur und endlose Weite. Einst erstreckte sich die atemberaubende Landschaft von Küste zu Küste. Heute benötigt dieser einzigartige Schatz Hilfe, um für die nächsten Generationen erhalten zu bleiben. Mit dem 'Wilderness Act' von 1964 wurde der Grundstein gelegt - heute, über 50 Jahre später, bemühen sich zahllose Aktivisten für den Naturschutz und betreiben Lobbyarbeit, um den Erhalt und Ausbau der Schutzgebiete zu sichern. Auf dem Flug von Denali, dem höchsten und kältesten Ort Nordamerikas, über das Death Valley, den tiefsten und heißesten Ort, zu den Schildkröten im Golf von Mexiko und den Großen Seen an der Grenze zu Kanada werden Menschen vorgestellt, die ihr Leben dem Schutz der einmaligen Landschaft Nordamerikas verschrieben haben.