Finding Carter (VF)

Carter Stevens est une adolescente libre et heureuse qui considère sa mère Lori comme sa meilleure amie. Lors d'une soirée animée, Carter est arrêtée par la police. C'est là qu'elle découvre qu'en réalité, Lori n'est pas sa mère mais la femme qui l'a kidnappée alors qu'elle n'avait que trois ans. Elle est rendue immédiatement à ses parents biologiques et une enquête est ouverte pour retrouver Lori.

Amère, Carter pense sans arrêt à Lori et mène la vie dure à Elizabeth. Au lycée, elle décide de feindre un malaise pour s'épargner les cours. Accompagnée de Gabe, elle fait la connaissance d'Ofi et de Bird qui entreprennent de la réconforter. Gabe échafaude même un plan pour ridiculiser la police qui surveille Carter d'un peu trop près à son goût.

La relation entre Carter et Elizabeth se dégrade, notamment à cause du fait que Carter commence à fréquenter Crash, un délinquant dont s'occupe Elizabeth. Par contre, Carter se rapproche de plus en plus de David, qui essaye d'instaurer un cessez le feu entre les deux femmes.

Bird expose un tableau qu'elle a peint au lycée. Il représente le visage de Carter à moitié décomposé. Carter trouve la peinture affreuse et demande à ce qu'elle soit enlevée, mais Bird accroche des copies partout sur les murs du lycée. Après une longue dispute, les deux jeunes filles se réconcilient et comprennent le point de vue de l'autre. Carter comprend ensuite que ce tableau est un moyen d'exprimer la souffrance de Bird après un grave traumatisme. David décide d'acheter une voiture à Carter et Taylor dans le but d'aider les deux sœurs à se rapprocher. Mais Elizabeth n'apprécie pas le geste parce qu'ils n'ont pas les moyens d'acheter une autre voiture, même d'occasion. Elle est obligée de demander de l'argent à ses propres parents.

Max annonce à Carter que Lori est dans les parages. Carter a l'idée de demander à Crash si ses contacts dans le milieu criminel ne lui permettraient pas de la localiser. Mais il lui conseille surtout de se rapprocher d'Elizabeth : qui de mieux placé que la police pour retrouver les gens ? D'abord sceptique, Carter se laisse convaincre et entreprend de se lancer dans une journée de rapprochement mère-fille. En leur absence, David apprend à Toby qu'Elizabeth le trompe et qu'il compte divorcer. La journée s'avère riche d'enseignements pour Carter comme Elizabeth. Quant à la soirée, elle apporte son lot d'expériences et de premiers pas pour Grant et Taylor tandis que Carter, après avoir endossé un rôle d'entremetteuse, se retrouve seule et amère. C'est ce moment qu'Elizabeth choisit pour lui annoncer qu'elle va renoncer à traquer Lori.

Carter décide d'avouer à Crash ses sentiments. Quand elle apprend qu'il va être jugé pour possession de drogues, elle fait tout pour le convaincre de ne pas fuir la situation. Et c'est grâce à sa nouvelle complicité avec Elizabeth que Crash évite la prison. Mais le retour de Lori va tout chambouler pour Carter. De son côté, le coeur de Taylor balance entre Max, qui semble distant et Gabe, qui essaye de la reconquérir.

C'est l'anniversaire de Carter et Taylor. Et pourtant, Carter pensait que sa date de naissance était un jour... Le 5 mai. Mais en réalité, le 5 mai est le jour où elle a été enlevée par Lori. Carter est complètement perdue et ne sait pas choisir entre partir avec Lori et rester avec sa famille. Ses amis la conseillent, chacun ayant ses raisons pour qu'elle reste ou qu'elle parte.Finalement, elle décide de rester et confie le téléphone de Lori à son père, David, qui lui promets de tout arranger. Pendant la fête d'anniversaire, David confronte Kyle et lui fait comprendre qu'il sait que Kyle a une liaison avec Elizabeth. Kyle en informe Elizabeth, sans savoir que Gabe et Grant sont cachés dans un placard et entendent tout...

Carter attend Lori avec David. Ce dernier lui affirme avoir arrangé un rendez-vous d'adieu... que Lori n'honorera pas. Pendant ce temps, Grant, après avoir lancé à sa mère qu'il la détestait, débarque chez Max où se trouve déjà Taylor. Il leur révèle qu'Elizabeth trompe David avec Kyle. Convoqué pour en parler, Gabe confirme et explique que, grâce à Elizabeth, son père a retrouvé goût à la vie après le décès de sa mère. Malgré tout, Carter somme Elizabeth de mettre fin à cette histoire et de prévenir David. Ce dernier, qui était au courant, serait prêt à pardonner, mais les enfants étant au fait de la situation, il craint le déshonneur et préfère demander à Elizabeth de s'en aller. Sans elle, c'est la panique à la maison, à tel point que les filles oublient de s'occuper de Grant, tout occupées qu'elles sont à fumer de l'herbe avec Max et Crash. Carter demande à Elizabeth de revenir, mais celle-ci a besoin que David y consente. Pour régler les choses entre ses parents, Carter propose à David de le laisser écrire "Retrouver Carter" s'il redonne une chance à Elizabeth. Tout semble rentrer dans l'ordre jusqu'à ce qu'Elizabeth avoue à Carter qu'elle a entendu David parler à Lori au téléphone, et qu'il n'a jamais été question d'un rendez-vous.

Après avoir découvert que son père a déjà écrit son livre, Carter ne lui fait plus confiance.

Crash a payé la caution de Carter et les deux amoureux sont en fuite. Ils décident de prendre la direction de la Californie en passant par la maison d'enfance de Carter. Mais quand ils découvrent qu'Elizabeth a lancé un alerte enlèvement, la fugue romantique se transforme en chasse à l'homme. Essayant de profiter de la « notoriété » que l'alerte enlèvement lui donne, Carter convainc Crash de faire demi-tour et de confier un message pour Lori à Max. Mais les choses tournent très mal quand Crash tire par accident sur Max et le blesse au cœur. Paniqué, Crash s'enfuit et laisse Carter toute seule avec Max mourant. Elle appelle les secours et sa famille, tout le monde se retrouve à l'hôpital. Mais Max est entre la vie et la mort et Crash est en fuite...

Le médecin annonce à Carter et sa famille que Max, si son état est stable, reste dans un genre de coma et que la seule chose à faire est d'attendre. Bouleversée, Carter se rue à son chevet, ce que Taylor ne voit pas d'un bon œil. La petite amie de Max se sent reléguée derrière l'amie de toujours, et ce, d'autant plus qu'elle voit arriver Karen, la mère de Max, qui n'a que le mot Carter à la bouche. Pendant ce temps, Elizabeth reprend du service pour traquer Crash, tandis que ce dernier appelle Carter sans discontinuer et la presse de venir le retrouver. Elizabeth, à deux doigts de pincer Crash, court à l'hôpital en apprenant que Max fait une complication cardiaque. Alors que tous sont rassemblés pour attendre des nouvelles du blessé, les cœurs s'ouvrent et les inimitiés s'effacent. Finalement, Carter fait le choix de se rendre au rendez-vous fixé par Crash.

Carter retrouve des photos que Lori avait prises de David et Elizabeth trois ans avant qu'ils ne la rencontrent. Elizabeth en conclut que Lori les harcelait depuis longtemps et elle avait prévu de kidnapper Carter. En apprenant ça, Carter décide d'aider sa mère à capturer Lori. Mais l'opération tourne mal et elle se fait enlever une deuxième fois par Lori.Pendant ce temps Max ne se remet pas qu'on lui ait tiré dessus et il s'en prend violemment à Taylor.