La canción de la alondra, la tercera novela de Willa Cather, fue escrita en 1915. Se dice que se inspiró en la soprano de la vida real Olive Fremstad, una célebre cantante sueco-estadounidense que, como la protagonista, estuvo activa en Nueva York y Europa durante el período de tiempo representado en la novela.
El trabajo explora cómo la vida temprana de un artista influye en su trabajo. En la novela, Thea Kronborg descubre su talento como cantante, y alcanza gran fama y éxito una vez que deja su pequeño pueblo de Moonstone. Cather evitó describir la vida rural como idílica, centrándose en cambio en las estructuras conservadoras, restringidas y patriarcales por las que viven sus habitantes. Por lo tanto, su trabajo es considerado como una de las primeras llamadas "Novelas de revuelta". Ella representa un momento a finales del siglo 19 cuando el oeste americano se estaba expandiendo rápidamente y los estadounidenses estaban ganando sofisticación en su comprensión de la cultura y los artistas, particularmente en comparación con Europa. El título de la novela proviene del nombre de una pintura de 1884 de Jules Breton, que se describe y considera en el propio libro.