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專文推薦
何日生──慈濟基金會人文志業發展處主任
目錄
推薦序
何日生
前言
回望拓荒者
一、信願實踐善行
「三輪」體空──林麗華的故事 劉秀雅
薪傳──徐瑞宏的故事 施金魚
找到回家的路──薛淑貞的故事 賴秀緞
二、脫凡入道不怠
為法起厝──伍慶雲的故事 張美齡
老隊長的記事本──李朝森的故事 魏玉縣
長工伯仔──余金山的故事 林美宏
三、織就人間大愛
浮生唯愛──洪美香的故事 謝玉珠
護法傳愛──朱以德的故事 林玲悧
依歸──鄭明華的故事 洪素養
作者絮語 當一隻彈跳有力的青蛙 劉秀雅 等
後記 我們這一班 張麗雲
附錄 中彰投慈濟大事記
【推薦序】
行中覺
文 / 何日生
許多學術界的友人們想研究慈濟，每每都會問我，到底慈濟的運作與成功的模式是什麼？
我的回答總是：「慈濟是由一個人的人格典範，影響另一個人，如此輾轉，乃至無量。」
慈濟的成功是證嚴上人的人格典範，影響身旁的志工；志工學習上人對於眾生的慈悲與智慧，在數十年的薰陶中，再將這種精神與智慧傳遞給新一批的志工，這是典範的傳承，一生無量。
中區志工菩薩的故事就是見證早年慈濟開展之際，上人親自帶領志工深入每一個苦難的家庭，上人對於感恩戶的那分慈悲，如同徐瑞宏師兄所言，當走進痲瘋病患家中，上人直接握著他們的手，親身關懷膚慰，這場景他永遠無法忘懷。這是「菩薩所緣，緣苦眾生」。
當佛教的法師們對著弟子說著「無緣大慈，同體大悲」，證嚴上人親自帶著志工經歷感受「無緣大慈，同體大悲」的境界。這是一種見苦知無常，見苦知福的生命歷程。誠如神學家保羅‧田立克所言，信仰不是知識，甚至不是思想，而是一種經歷，一種刻骨銘心的生命感受。慈濟志工能不辭辛勞，長街陋巷地耕耘善法，濟助苦難，正是內心的慈悲被啟發。他們真真實實經歷了佛法的大慈悲，這種經驗超越文字，超越誦經拜懺，是真正地感受到佛法慈悲利他的胸懷。
禪宗強調「不立文字，直指人心，見性成佛」。指的是文字般若不能成就人的佛性，只有直觀悟見照徹內心的清淨，生命的無我，無我所，把對立的主客觀都打破，才能把握佛性與萬有合一的境界。這種悟見是不可說的，其實也是不容易理解的。
直指人心，見性成佛；慈濟的法門也是直指人心，直指人的慈悲心，同理心，無所求的清淨心，「在那當下，在那個人，在那個事」，志工明明了了自我慈悲的本性，清淨的本性，智慧的本性。這是直指人心，明心見性，這種照見是超乎文字的。說無常，說苦，學習者常不知其味，等真正看到苦難人，親臨一場大災難之後，明了在一瞬間，一切美好都成泡影，這就是無常。看到感恩戶貧病，知道人生苦；幫感恩戶打掃，屋內臭氣沖天，積屎積尿，即真實體會到「觀身不淨」。這不就是「直指人心，見性成佛」？那一刻，那一人，那一事，志工顯現的就是菩薩心，就是體會諸佛心。
證嚴上人就是讓慈濟人在真實人生境界中看到自性，看到無常，看到苦空，然後明白要感恩，要把握當下，付出是幸福，付出無所求，付出還要感恩。當感恩戶也被志工引導走出貧困，去幫助更多苦難人，就實現了三輪體空的「無布施者、無受者、連布施都超越」。無所求的心，創造愛的循環；付出而感恩的心，超越布施本身。
所以上人才強調行經，「經是道，道是路，路是人走出來的。」做中覺，做中學。覺悟人生，在做中學習佛法；在利他行中，邁向覺悟。
對於許多慈濟人而言，他們也許沒有很多佛言佛語，但卻能身體力行，慈悲利他，為眾生付出，無怨無悔。菩薩入世間的苦難，為救拔苦難，生生世世，來來回回，終不悔。
如印順導師所言：「菩薩救度眾生，常在生死當中。」證嚴上人所言：「菩薩先救他人，再救自己。」凡夫不通透佛法，但是在慈悲力行中卻真實地實踐佛法。凡夫仍有煩惱，有缺點，但是在救度他人當中，不斷地提升自我的智慧與慈悲。如同《無量義經》所言：「船夫身有病，船身堅固能渡人。」志工自身有煩惱，有缺點，但是在不斷地幫助他人之中，成就自己的智慧與慈悲；在利他中，成就慧命。
我們不完美，但是我們可以幫助人。越幫助人，自己越完美。不是自己完美了再去助人，而是越能助人，自己越能完美；不是得一切智慧再度一切眾生，而是度一切眾生得一切智慧，養一切慈悲。佛陀也是累世助人，度化人，才在今生娑婆世界成佛。通過利他而成佛道，是慈濟宗的修行法門，離此別無他法。
證嚴上人以靜思法髓妙蓮華為依歸。上人提出的法華大義強調「無師智，自然智」。
「一切眾生都是我們的老師，入一切眾生心，就是入經藏。」
「病人是醫生的老師。多醫治一位罕見病患，醫生多得一分智慧。」
「眾生的煩惱是我們成佛的養料，如同淤泥成就蓮花的清淨。」
臺中是上人的故鄉，正如佛陀回到故土，度化自己國土中人，出家修行。上人回到故鄉，度化故鄉人走出小家，跨出小愛，去幫助天下人，去為一切苦難眾生獻出大愛。循著佛陀的精神與足跡，當代佛教慈濟宗正是以力行，以慈悲利他，達成自我修行，臻於究竟覺悟的生命理想。
我們在本書當中，看到中臺灣志工的各種生命的故事，他們的菩薩身行，見證苦境啟發悲心，付出啟發智慧。他們的一生正是無數慈濟人的典範，他們不只在今生今世為苦難眾生付出，他們更要在無窮盡的時空中，來來回回，在無量劫中，度盡眾生，方願成佛。
【前言】
回望拓荒者
文 / 林玲悧
「鏘──」
「南無本師釋迦牟尼佛――」梵音繚繞，志工隊伍浩蕩長，沿著民權路三步一拜向臺中舊會所朝山而來。鐘聲劃破寂靜的天空，宛若穿越心靈的電光火石，喚醒慈悲願力。臺中分會每個月的例行朝山日定在農曆二十四日的這一天，更還原這一聲清亮，一九六六年佛教克難慈濟功德會於農曆三月二十四日成立，靜思精舍每月二十四日舉行濟貧發放救度苦難，並禮誦《藥師經》回向給慈濟的會員及所有苦難的眾生。
慈濟在臺中的歷史，始於一九七○年達宏法師與達彥法師帶領弟子前往花蓮參加冬令發放，而開始了「二、三，五人――兩位法師、三位在家眾」的濟貧勸募工作。林麗華一介家庭主婦，以摩托車承載著達宏法師在近半世紀前騎出中區的慈善地圖；薛淑貞人生起伏如坐雲霄飛車，境遇有雲泥之別，不變的是無怨無悔的慈濟路；李朝森年輕時為父母祈福，朝山之路二十一天不喊辛苦，做慈濟則是至死方休的慈誠大隊長。
拓荒者啊！世間原本沒有道路，因著指路人，走著走著就有了路；又是誰在荒原中闢建福田？為饑渴者奉茶？鄭明華經營舶來品店，穿著一身名牌進慈濟，但洗盡鉛華的這一雙手，能牽引苦難人到安隱樂處；伍慶雲是臺中分會日本宿舍時期的鄰居，他不但把自己的家捐出來，讓臺中分會有腹地擴建，他更為慈濟起庴蓋屋，臺中分會、臺中慈濟醫院、臺中靜思堂都在他手上催生；房子蓋好了，誰來顧庴？硬體有了，誰來護法？余金山、朱以德當仁不讓擔起重責。
從後山花蓮輻射到全球，靜思弟子在道途中行進，如大地和風般不止在臺中停駐，也揚善到埔里，到彰化，吹拂出一座座美麗花園。曾經跟上人說：「師父，我什麼都不會呢！」上人回以：「學就會了！」於是徐瑞宏成為南投縣的第一位慈濟委員，委員號第八十六號。有六年的時間，埔里只有他一位慈濟人，訪視的腳步跨出了埔里鎮，遍及竹山、集集、信義、仁愛……瘦小的他坐上機車，載著熱心的會員，迎著風奔馳在山林田野中。彰化的洪美香則是另一則故事，先生海釣往生，她的身心何所托！找到路，做慈濟，正值慈濟彰化分會伊始，鋪路不易開道難，身為慈濟活動的策劃者，她要讓大眾看見明師指引的方向，有所依循地在人間開道、鋪路。
二○二○年，證嚴上人以「足踏經道履信願，守誠堅實如常行」來勉勵慈濟志工，每一天的生活，每一個踏出的步伐都要堅定如初。聽見上人敲響最初的那一記鐘聲，中區慈濟志工不怕礫石磨膝，不畏汗水滴落，順著師父指出的方向，踏出第一步。這一路有亂石擋道難行和千山萬水跋涉辛苦，從臺中分會歇腳回望，這九位主角不止走出最初的道路，還用拓荒者的精神闢建了屬於中區慈濟人的一畝田。
【後記】
我們這一班
文 / 張麗雲
曾經在廣播節目裡聽到一位年輕的蘭農說：「我不想得第一，因為第一老是被第二追著跑，但我要成為唯一！」再細聽他繼續說：「人生沒有永遠的春天，但求問心無愧！」讓我想到這一本書裡的九位作者。
我們「子藏」這一班的學員年齡相彷，成長、生活背景、教育程度、社會經驗卻相異。六年前，當她們被託付撰寫子藏的任務時，每個人的心情如夜鶯初啼般雀躍，如天真無邪的孩童，凡事躍躍欲試，彷彿這一本書在「不久」的將來，會從她們的筆下輕鬆付梓，而我這始作俑者只能在她們背後敲鑼打鼓，一點兒也派不上用場，眼睜睜地看著她們一步步跌落谷底，又不得不將她們拉起，如此三番兩次跌落再起，摔下又騰空，猶如坐雲霄飛車，一趟無止境的冒險，渾然不知哪一年哪一月，這部飛車才會戛然而止？
可是，她們那種如小媳婦的心情，欲退還進，屢次沉潛屢次捲土重來的勇猛，與這九位主人翁相比，可以說是不同時代不同性質的典範人物。
這一本《拓荒》不同於以往的報導文章、心得抒發或是新聞側寫，不僅要有小說的筆觸――場景、情愫、情緒、心境轉折，最重要的要具備「歷史定位」、「事蹟成果」和「個人價值」。一向以來，對每位夥伴而言，人事時地物寫得清楚，出一篇感動、溫馨的人物故事並不難；然而，寫手鑽入鑽出，偏偏還是栽在子藏裡。
快樂與痛苦往往是一體兩面，成功的背後，總是有著無盡感人肺腑、血淚交織的故事。
林美宏投入子藏團隊第三年時，有一天凌晨三點多，還在為那篇剪不斷、理還亂的稿子苦惱，實在寫不下去了，乾脆起床到客廳看電視，哪知遙控器一按，活生生的筆下人物竟然跳了出來，在螢幕上與上人分享；類似的情形不只一次，在在激發她繼續往前奮戰的勇氣。可是事情卻沒有那麼簡單，當在課堂上又失誤時，那分勇氣即刻消失殆盡；嘴裡說放棄，心裡卻不甘，晚上仍輾轉難眠，先生補給她一句：「以後像這種永遠寫不完的稿，就別接了吧！」可是她還是不死心，非得寫出個結果不可，終於靠著這股堅持到底的信念，完成了余金山的子藏故事。
有的學員家裡四代同堂，假日要顧家中老小，下課鈴還未響，就被電話頻頻催促；有的家人頻繁進出醫院，不時還給她臉色看。每次上課，我看她們如坐針氈；或聽聞又有人被受訪者拒於千里之外，開始質疑自己的寫作能力時，我卻只能坐視一旁，無能助一臂之力。
為了寫這一篇後記，我重回群組找尋快失去的記憶。想起五年多來，那位永遠頭低低、手指觸摸鍵盤、默默陪伴子藏學員的簡淑絲，每個月上課時間一到，她就從彰化開著車，載著文字志工，最早踏入教室，最後離開。她不是九位作者當中的任何一位，也不是下一本書的作者之一，但是她那柔軟、耐著性子，永遠掛著微笑的身影，就像慈母守護著一群在嬉鬧中成長的孩子。
我們這一班還有一位慈母――許竹宜，她是子藏團隊的幕後食輪轉動者。每個月她總會準備不一樣的水果、點心，還親手烘烤麵包、堅果，將每個人都餵得飽飽、舒舒服服去應戰；每當我們在課堂上遭遇任何挫折時，食輪轉，思輪跟著轉，關關難過關關過，終於也熬過來了。
兩千多個日子以來，這群在戰場上奮鬥不懈、屢仆屢起的寫手，理應被賦予「勇士」的美譽……
雖說志工是付出無所求，但要說付出有所求，這付出應該是對全體理想的實現，又未嘗不是另類前進的動力？名小說家蔡素芬沉潛十年，最後寫出一本極富大時代意義的大書《燭光盛宴》，書評點注它是「為家國身分的流離點撥一道映照的燭光……」本書透過一個小人物的縫隙，窺看大時代的波濤，如一場有起有落的盛宴。就像《拓荒》中九位默默無聞的作者，因為一念堅持，在不熟悉的文字中不斷摸索，還原慈濟在中臺灣經歷篳路藍縷、生根發芽茁壯的歷史全貌。
多少知名的文學家，手裡的那枝筆從未停過，七、八十來歲依然出書，也許他們生來就是寫書的好手，有著作家的根機，寫作就是他們的唯一；就如我常常對文字志工說：「珍惜手中的這枝筆，因為你就是對方這一生的唯一！」
這群寫手，她們曾經在患得患失的焦慮中拉扯，心智淪陷，一度想舉雙手投降，然而午夜夢回，怵然驚醒，仍不服輸地打開電腦，按著鍵盤繼續爬梳脈絡，回想老師在課堂上的提點，細聽訪問稿，琢磨受訪者當時的時空，人與人之間的互動、情緒轉換及心靈淬煉，終於將中部地區三、四十年前資深志工拓荒的歷史重現。從中可見主角人物歷經人生低潮、病苦交纏，在翻騰擺盪後，邊走邊探尋；在遇見慧命導師的同時，毅然選擇「做慈濟」是此生的唯一。
雖然我們不是專業作家，但是當生命與生命交融的剎那，迸出的火花，就如一盞一盞的燭光，映現出主人翁鮮活的身影，烙印在中部的街頭巷尾，哪怕他已不在人間，我們依然秉持阿難「如是我聞」的精神，「如是我撰」地為時代作見證，為人間美善留史蹟。
本書九篇內文作者：劉秀雅．施金魚．賴秀緞．張美齡．魏玉縣．林美宏．謝玉珠．林玲悧．洪素養 (依篇目順序)
何日生──慈濟基金會人文志業發展處主任
目錄
推薦序
何日生
前言
回望拓荒者
一、信願實踐善行
「三輪」體空──林麗華的故事 劉秀雅
薪傳──徐瑞宏的故事 施金魚
找到回家的路──薛淑貞的故事 賴秀緞
二、脫凡入道不怠
為法起厝──伍慶雲的故事 張美齡
老隊長的記事本──李朝森的故事 魏玉縣
長工伯仔──余金山的故事 林美宏
三、織就人間大愛
浮生唯愛──洪美香的故事 謝玉珠
護法傳愛──朱以德的故事 林玲悧
依歸──鄭明華的故事 洪素養
作者絮語 當一隻彈跳有力的青蛙 劉秀雅 等
後記 我們這一班 張麗雲
附錄 中彰投慈濟大事記
【推薦序】
行中覺
文 / 何日生
許多學術界的友人們想研究慈濟，每每都會問我，到底慈濟的運作與成功的模式是什麼？
我的回答總是：「慈濟是由一個人的人格典範，影響另一個人，如此輾轉，乃至無量。」
慈濟的成功是證嚴上人的人格典範，影響身旁的志工；志工學習上人對於眾生的慈悲與智慧，在數十年的薰陶中，再將這種精神與智慧傳遞給新一批的志工，這是典範的傳承，一生無量。
中區志工菩薩的故事就是見證早年慈濟開展之際，上人親自帶領志工深入每一個苦難的家庭，上人對於感恩戶的那分慈悲，如同徐瑞宏師兄所言，當走進痲瘋病患家中，上人直接握著他們的手，親身關懷膚慰，這場景他永遠無法忘懷。這是「菩薩所緣，緣苦眾生」。
當佛教的法師們對著弟子說著「無緣大慈，同體大悲」，證嚴上人親自帶著志工經歷感受「無緣大慈，同體大悲」的境界。這是一種見苦知無常，見苦知福的生命歷程。誠如神學家保羅‧田立克所言，信仰不是知識，甚至不是思想，而是一種經歷，一種刻骨銘心的生命感受。慈濟志工能不辭辛勞，長街陋巷地耕耘善法，濟助苦難，正是內心的慈悲被啟發。他們真真實實經歷了佛法的大慈悲，這種經驗超越文字，超越誦經拜懺，是真正地感受到佛法慈悲利他的胸懷。
禪宗強調「不立文字，直指人心，見性成佛」。指的是文字般若不能成就人的佛性，只有直觀悟見照徹內心的清淨，生命的無我，無我所，把對立的主客觀都打破，才能把握佛性與萬有合一的境界。這種悟見是不可說的，其實也是不容易理解的。
直指人心，見性成佛；慈濟的法門也是直指人心，直指人的慈悲心，同理心，無所求的清淨心，「在那當下，在那個人，在那個事」，志工明明了了自我慈悲的本性，清淨的本性，智慧的本性。這是直指人心，明心見性，這種照見是超乎文字的。說無常，說苦，學習者常不知其味，等真正看到苦難人，親臨一場大災難之後，明了在一瞬間，一切美好都成泡影，這就是無常。看到感恩戶貧病，知道人生苦；幫感恩戶打掃，屋內臭氣沖天，積屎積尿，即真實體會到「觀身不淨」。這不就是「直指人心，見性成佛」？那一刻，那一人，那一事，志工顯現的就是菩薩心，就是體會諸佛心。
證嚴上人就是讓慈濟人在真實人生境界中看到自性，看到無常，看到苦空，然後明白要感恩，要把握當下，付出是幸福，付出無所求，付出還要感恩。當感恩戶也被志工引導走出貧困，去幫助更多苦難人，就實現了三輪體空的「無布施者、無受者、連布施都超越」。無所求的心，創造愛的循環；付出而感恩的心，超越布施本身。
所以上人才強調行經，「經是道，道是路，路是人走出來的。」做中覺，做中學。覺悟人生，在做中學習佛法；在利他行中，邁向覺悟。
對於許多慈濟人而言，他們也許沒有很多佛言佛語，但卻能身體力行，慈悲利他，為眾生付出，無怨無悔。菩薩入世間的苦難，為救拔苦難，生生世世，來來回回，終不悔。
如印順導師所言：「菩薩救度眾生，常在生死當中。」證嚴上人所言：「菩薩先救他人，再救自己。」凡夫不通透佛法，但是在慈悲力行中卻真實地實踐佛法。凡夫仍有煩惱，有缺點，但是在救度他人當中，不斷地提升自我的智慧與慈悲。如同《無量義經》所言：「船夫身有病，船身堅固能渡人。」志工自身有煩惱，有缺點，但是在不斷地幫助他人之中，成就自己的智慧與慈悲；在利他中，成就慧命。
我們不完美，但是我們可以幫助人。越幫助人，自己越完美。不是自己完美了再去助人，而是越能助人，自己越能完美；不是得一切智慧再度一切眾生，而是度一切眾生得一切智慧，養一切慈悲。佛陀也是累世助人，度化人，才在今生娑婆世界成佛。通過利他而成佛道，是慈濟宗的修行法門，離此別無他法。
證嚴上人以靜思法髓妙蓮華為依歸。上人提出的法華大義強調「無師智，自然智」。
「一切眾生都是我們的老師，入一切眾生心，就是入經藏。」
「病人是醫生的老師。多醫治一位罕見病患，醫生多得一分智慧。」
「眾生的煩惱是我們成佛的養料，如同淤泥成就蓮花的清淨。」
臺中是上人的故鄉，正如佛陀回到故土，度化自己國土中人，出家修行。上人回到故鄉，度化故鄉人走出小家，跨出小愛，去幫助天下人，去為一切苦難眾生獻出大愛。循著佛陀的精神與足跡，當代佛教慈濟宗正是以力行，以慈悲利他，達成自我修行，臻於究竟覺悟的生命理想。
我們在本書當中，看到中臺灣志工的各種生命的故事，他們的菩薩身行，見證苦境啟發悲心，付出啟發智慧。他們的一生正是無數慈濟人的典範，他們不只在今生今世為苦難眾生付出，他們更要在無窮盡的時空中，來來回回，在無量劫中，度盡眾生，方願成佛。
【前言】
回望拓荒者
文 / 林玲悧
「鏘──」
「南無本師釋迦牟尼佛――」梵音繚繞，志工隊伍浩蕩長，沿著民權路三步一拜向臺中舊會所朝山而來。鐘聲劃破寂靜的天空，宛若穿越心靈的電光火石，喚醒慈悲願力。臺中分會每個月的例行朝山日定在農曆二十四日的這一天，更還原這一聲清亮，一九六六年佛教克難慈濟功德會於農曆三月二十四日成立，靜思精舍每月二十四日舉行濟貧發放救度苦難，並禮誦《藥師經》回向給慈濟的會員及所有苦難的眾生。
慈濟在臺中的歷史，始於一九七○年達宏法師與達彥法師帶領弟子前往花蓮參加冬令發放，而開始了「二、三，五人――兩位法師、三位在家眾」的濟貧勸募工作。林麗華一介家庭主婦，以摩托車承載著達宏法師在近半世紀前騎出中區的慈善地圖；薛淑貞人生起伏如坐雲霄飛車，境遇有雲泥之別，不變的是無怨無悔的慈濟路；李朝森年輕時為父母祈福，朝山之路二十一天不喊辛苦，做慈濟則是至死方休的慈誠大隊長。
拓荒者啊！世間原本沒有道路，因著指路人，走著走著就有了路；又是誰在荒原中闢建福田？為饑渴者奉茶？鄭明華經營舶來品店，穿著一身名牌進慈濟，但洗盡鉛華的這一雙手，能牽引苦難人到安隱樂處；伍慶雲是臺中分會日本宿舍時期的鄰居，他不但把自己的家捐出來，讓臺中分會有腹地擴建，他更為慈濟起庴蓋屋，臺中分會、臺中慈濟醫院、臺中靜思堂都在他手上催生；房子蓋好了，誰來顧庴？硬體有了，誰來護法？余金山、朱以德當仁不讓擔起重責。
從後山花蓮輻射到全球，靜思弟子在道途中行進，如大地和風般不止在臺中停駐，也揚善到埔里，到彰化，吹拂出一座座美麗花園。曾經跟上人說：「師父，我什麼都不會呢！」上人回以：「學就會了！」於是徐瑞宏成為南投縣的第一位慈濟委員，委員號第八十六號。有六年的時間，埔里只有他一位慈濟人，訪視的腳步跨出了埔里鎮，遍及竹山、集集、信義、仁愛……瘦小的他坐上機車，載著熱心的會員，迎著風奔馳在山林田野中。彰化的洪美香則是另一則故事，先生海釣往生，她的身心何所托！找到路，做慈濟，正值慈濟彰化分會伊始，鋪路不易開道難，身為慈濟活動的策劃者，她要讓大眾看見明師指引的方向，有所依循地在人間開道、鋪路。
二○二○年，證嚴上人以「足踏經道履信願，守誠堅實如常行」來勉勵慈濟志工，每一天的生活，每一個踏出的步伐都要堅定如初。聽見上人敲響最初的那一記鐘聲，中區慈濟志工不怕礫石磨膝，不畏汗水滴落，順著師父指出的方向，踏出第一步。這一路有亂石擋道難行和千山萬水跋涉辛苦，從臺中分會歇腳回望，這九位主角不止走出最初的道路，還用拓荒者的精神闢建了屬於中區慈濟人的一畝田。
【後記】
我們這一班
文 / 張麗雲
曾經在廣播節目裡聽到一位年輕的蘭農說：「我不想得第一，因為第一老是被第二追著跑，但我要成為唯一！」再細聽他繼續說：「人生沒有永遠的春天，但求問心無愧！」讓我想到這一本書裡的九位作者。
我們「子藏」這一班的學員年齡相彷，成長、生活背景、教育程度、社會經驗卻相異。六年前，當她們被託付撰寫子藏的任務時，每個人的心情如夜鶯初啼般雀躍，如天真無邪的孩童，凡事躍躍欲試，彷彿這一本書在「不久」的將來，會從她們的筆下輕鬆付梓，而我這始作俑者只能在她們背後敲鑼打鼓，一點兒也派不上用場，眼睜睜地看著她們一步步跌落谷底，又不得不將她們拉起，如此三番兩次跌落再起，摔下又騰空，猶如坐雲霄飛車，一趟無止境的冒險，渾然不知哪一年哪一月，這部飛車才會戛然而止？
可是，她們那種如小媳婦的心情，欲退還進，屢次沉潛屢次捲土重來的勇猛，與這九位主人翁相比，可以說是不同時代不同性質的典範人物。
這一本《拓荒》不同於以往的報導文章、心得抒發或是新聞側寫，不僅要有小說的筆觸――場景、情愫、情緒、心境轉折，最重要的要具備「歷史定位」、「事蹟成果」和「個人價值」。一向以來，對每位夥伴而言，人事時地物寫得清楚，出一篇感動、溫馨的人物故事並不難；然而，寫手鑽入鑽出，偏偏還是栽在子藏裡。
快樂與痛苦往往是一體兩面，成功的背後，總是有著無盡感人肺腑、血淚交織的故事。
林美宏投入子藏團隊第三年時，有一天凌晨三點多，還在為那篇剪不斷、理還亂的稿子苦惱，實在寫不下去了，乾脆起床到客廳看電視，哪知遙控器一按，活生生的筆下人物竟然跳了出來，在螢幕上與上人分享；類似的情形不只一次，在在激發她繼續往前奮戰的勇氣。可是事情卻沒有那麼簡單，當在課堂上又失誤時，那分勇氣即刻消失殆盡；嘴裡說放棄，心裡卻不甘，晚上仍輾轉難眠，先生補給她一句：「以後像這種永遠寫不完的稿，就別接了吧！」可是她還是不死心，非得寫出個結果不可，終於靠著這股堅持到底的信念，完成了余金山的子藏故事。
有的學員家裡四代同堂，假日要顧家中老小，下課鈴還未響，就被電話頻頻催促；有的家人頻繁進出醫院，不時還給她臉色看。每次上課，我看她們如坐針氈；或聽聞又有人被受訪者拒於千里之外，開始質疑自己的寫作能力時，我卻只能坐視一旁，無能助一臂之力。
為了寫這一篇後記，我重回群組找尋快失去的記憶。想起五年多來，那位永遠頭低低、手指觸摸鍵盤、默默陪伴子藏學員的簡淑絲，每個月上課時間一到，她就從彰化開著車，載著文字志工，最早踏入教室，最後離開。她不是九位作者當中的任何一位，也不是下一本書的作者之一，但是她那柔軟、耐著性子，永遠掛著微笑的身影，就像慈母守護著一群在嬉鬧中成長的孩子。
我們這一班還有一位慈母――許竹宜，她是子藏團隊的幕後食輪轉動者。每個月她總會準備不一樣的水果、點心，還親手烘烤麵包、堅果，將每個人都餵得飽飽、舒舒服服去應戰；每當我們在課堂上遭遇任何挫折時，食輪轉，思輪跟著轉，關關難過關關過，終於也熬過來了。
兩千多個日子以來，這群在戰場上奮鬥不懈、屢仆屢起的寫手，理應被賦予「勇士」的美譽……
雖說志工是付出無所求，但要說付出有所求，這付出應該是對全體理想的實現，又未嘗不是另類前進的動力？名小說家蔡素芬沉潛十年，最後寫出一本極富大時代意義的大書《燭光盛宴》，書評點注它是「為家國身分的流離點撥一道映照的燭光……」本書透過一個小人物的縫隙，窺看大時代的波濤，如一場有起有落的盛宴。就像《拓荒》中九位默默無聞的作者，因為一念堅持，在不熟悉的文字中不斷摸索，還原慈濟在中臺灣經歷篳路藍縷、生根發芽茁壯的歷史全貌。
多少知名的文學家，手裡的那枝筆從未停過，七、八十來歲依然出書，也許他們生來就是寫書的好手，有著作家的根機，寫作就是他們的唯一；就如我常常對文字志工說：「珍惜手中的這枝筆，因為你就是對方這一生的唯一！」
這群寫手，她們曾經在患得患失的焦慮中拉扯，心智淪陷，一度想舉雙手投降，然而午夜夢回，怵然驚醒，仍不服輸地打開電腦，按著鍵盤繼續爬梳脈絡，回想老師在課堂上的提點，細聽訪問稿，琢磨受訪者當時的時空，人與人之間的互動、情緒轉換及心靈淬煉，終於將中部地區三、四十年前資深志工拓荒的歷史重現。從中可見主角人物歷經人生低潮、病苦交纏，在翻騰擺盪後，邊走邊探尋；在遇見慧命導師的同時，毅然選擇「做慈濟」是此生的唯一。
雖然我們不是專業作家，但是當生命與生命交融的剎那，迸出的火花，就如一盞一盞的燭光，映現出主人翁鮮活的身影，烙印在中部的街頭巷尾，哪怕他已不在人間，我們依然秉持阿難「如是我聞」的精神，「如是我撰」地為時代作見證，為人間美善留史蹟。
本書九篇內文作者：劉秀雅．施金魚．賴秀緞．張美齡．魏玉縣．林美宏．謝玉珠．林玲悧．洪素養 (依篇目順序)
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