本書編選1919年至1930年間二百多篇文獻,分為歷史現場、學潮爆發、學商衝突、學風轉變及教育破產五部分,透過五四運動的發起人、參與者在若干時間後的反思、評述以至展望,了解五四運動初期的精神價值與理想追求,以及中後期運動政治化後的思想精神變調,從中找出學生運動的轉變原因及各種是非曲折,並揭示五四精神百年來難以實現、難以超越的原因,有助讀者反思五四百年與中國發展的深層關係。
陳學然,哲學博士。現任香港城市大學中文及歷史學系副系主任及副教授,近年主力研究五四運動。專書有《五四在香港:殖民情境、民族主義及本土意識》(獲得2015年第八屆「香港書獎」),《再造中華:章太炎與五四的一代》(上海人民出版社,2019年);另主編《海客瀛洲:傳統中國沿海城市與近代東亞海上世界》(上海古籍出版社,2017年)。