인생명강 24 - 허무감에 압도될 때, 지혜문학: 무의미한 고통에 맞서는 3,000년의 성서 수업

김학철

Oct 2024 · 인생명강 Book 24 · BOOK21 PUBLISHING GROUP

About this ebook

★ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 ★

“당신이 가장 기다려온 위로가 바로 여기에 있다.”

지혜의 고전 《잠언》, 《욥기》, 《전도서》, 《야고보서》가

인생을 환하게 비추는 법

◎ 도서 소개

내 인생에 지혜를 더하는 시간, ‘인생명강’

왜 나는 무기력한가, 왜 삶은 허무한가, 왜 인생은 고통스러운가, 그리고 어떻게 살아야 하는가

삶의 본질을 꿰뚫는 신학박사 김학철의 지혜문학 수업

살아가는 데 필요한 모든 교양 지식을 한데 모았다! 대한민국 대표 교수진이 펼치는 흥미로운 지식 체험, ‘인생명강’ 시리즈의 스물네 번째 책이 출간됐다. 역사, 철학, 과학, 의학, 예술 등 전국 대학 각 분야 최고 교수진의 명강의를 책으로 옮긴 인생명강 시리즈는 독자들의 삶에 유용한 지식을 통해 오늘을 살아갈 지혜와 내일을 내다보는 인사이트를 제시한다. 도서뿐만 아니라 온라인 강연·유튜브·팟캐스트를 통해 최고의 지식 콘텐츠를 일상 곳곳에서 만나볼 수 있는 지식교양 브랜드이다.

《허무감에 압도될 때, 지혜문학》은 삶을 이야기하는 신학자 김학철 교수가 성서 고전 중 가장 유명한 《잠언》, 《욥기》, 《전도서》, 《야고보서》를 ‘삶이란 무엇인가’라는 본질적 질문과 엮어 해설한 힐링교양서이다. 김학철 교수는 ‘우리의 삶이 개간되지 않은 황무지라면, 이를 개척할 수 있는 모든 책은 자기계발서’라고 말하며 지혜문학을 인류 최초의 자기계발서가 아니겠느냐 질문한다. 《잠언》에서는 삶의 질서 확립을, 《욥기》에서는 무의미한 고통에 맞서는 법을, 《전도서》에서는 덧없는 삶을 즐기는 법을, 《야고보서》에서는 먼 곳에서 내 삶을 바라보는 자세를 배울 수 있다. 기독교인은 물론 일반 독자도 이 책을 통해 왜 고통은 갑작스럽게 오는지, 고통을 어떻게 이겨내는지, 내 삶의 의미는 무엇인지, 무엇이 좋은 삶인지에 대한 지혜를 얻어갈 수 있다.

☞ 함께 읽으면 좋은 21세기북스의 책들

▶ 『김형석, 백 년의 지혜』 : 105세 철학자가 전하는 세기의 인생론 | 김형석 지음 | 21세기북스 | 2024년 5월 | 22,000원

▶ 『마음 지구력』 : 삶의 경로를 재탐색하는 발칙한 끈기에 대한 이야기 | 윤홍균 지음 | 21세기북스 | 2024년 1월 | 22,000원

◎ 출판사 서평

삶의 본질을 꿰뚫는 신학자 김학철의 성서 인문학 수업

무기력하다는 건 지혜문학을 읽을 때가 왔다는 것

‘번아웃 증후군’이라는 단어가 나온 지는 오래지 않았다. 하지만 그 파급력은 엄청났다. 번아웃의 증상을 얘기하고 나니 여기저기서 본인도 번아웃을 경험했다는 증언이 쏟아졌다. 번아웃을 대표하는 단어는 공허함과 허무함이다. 해답은 목표의 수정, 즉 추구해야 할 가치의 수정이다. 이 가치는 지나치면 안 되며 일순간의 성취로 소모되어서도 안 된다. 이 책에서 해설하는 ‘지혜문학’은 바로 그런 가치가 무엇인지 찾을 때, 인간이 헤매지 않게 하기 위해 수천 년간 축적되어 온 지식이다.

지혜문학은 고대 근동지역에서 유행했던 문학의 한 장르이며, 신성과 덕에 대한 현자의 말씀이나 지혜에 대한 내용이 담겨있다. 신화적인 성격이 있지만 결국 인간의 삶의 고민을 다룬다는 점에서 매우 실용적이다. 더 나은 삶을 살기 위한 지혜를 알려준다는 점에서 인류 역사상 가장 오래된 자기계발서이자 고전이라고 할 수도 있다. 지혜문학은 여러 종류가 있는데 이 책에서는 성서와 함께 전해지는 잠언》, 《욥기》, 《전도서》, 《야고보서》를 다룬다.

공허와 허무를 이겨내라는 《잠언》, 무의미한 고통에 맞서라는 《욥기》

덧없음 자체를 즐기라는 《전도서》, 품격 있고 단단한 삶을 말하는 《야고보서》

네 가지 지혜문학으로 찾는 우리 삶의 이정표

이 책은 성서 고전 중 하나인 지혜문학을 ‘삶이란 무엇인가’라는 보편적이고 본질적인 질문에 대한 해답으로 설명한다. 2장 《잠언》에서 저자는 두려움과 불안이 우리 생각과 행동을 결정짓는 가장 강력한 감정일 수도 있다고 말한다. 그렇다면 죽음, 알 수 없는 미래에 대한 두려움만이 마지막에 우리 삶을 지배하게 된다. 하지만 《잠언》은 우리를 지배하는 것이 또 다른 것일 수도 있다고 위로한다. 《잠언》은 이 세상에 질서가 있고, 그것을 만든 게 ‘지혜’라고 말한다. 우리는 세상을 이해할 수 있을까? 수많은 학문, 예술 분야는 물론 일반적인 사람들도 ‘실제로 그래서’가 아니라 ‘그렇다고 믿으며’ 지금도 세상을 이해하기 위해 노력하고 있다.

3장 《욥기》는 ‘신은 전능하고 정의롭고 선한데 왜 의로운 사람에게 고통이 있느냐?’라는 질문을 다루는 책이다. 신과 악마가 욥의 믿음을 두고 내기를 벌이고 욥은 신의 허락 하에 사탄에게 끊임없이 고통받으며 고통으로 점철된 듯한 삶의 이유를 묻는다. 이때 신이 등장하고 감히 답을 알지 말라 하지만 욥은 우주를 운영하는 신의 존재 자체를 ‘고통받아도 살아가야 하는’ 답으로 삼는다. 욥은 ‘지혜로운 사람’으로 남고 악마는 패배한다.

4장 《전도서》는 인간의 생은 유한하니 모든 것이 의미가 없다고 말하는 얼핏 들으면 염세주의적인 책이다. 하지만 저자는 《전도서》의 진정한 지혜는 ‘인간의 생이 유한하니 너는 지금을 최대한 행복하게 살아라’라고 말한다. 또한 그런 행복은 남과 비교하지 않고, 서로 관계 맺고 함께할 때 더욱 커진다.

5장 《야고보서》는 한 명의 농부를 지혜로운 사람, 좋은 삶을 사는 사람으로 제시하며 설명한다. 《야고보서》가 말하는 ‘지혜로운’ 사람은 자신을 있는 그대로 바라보고 넘치는 부분을 버리고 부족한 부분을 채울 수 있는 사람이다. 이런 사람은 자신의 친구처럼 남을 돕고, 시련을 참고 견디고, 욕망에 휘둘리지 않으며 이 모든 행동으로 스스로 무엇을 믿는지를 증명하는 사람이다.

《허무감에 압도될 때, 지혜문학》은 이렇게 꼭 신이 아니더라도 믿고 싶은, 혹은 추구하고 싶은 가치를 찾는 이들에게 오랫동안 전해진 해답을 넌지시 제시한다.