너대니얼 호손과 함께 19세기 미국 문학을 대표하는 작가, 허먼 멜빌의 대표작. 드넓은 바다에서 펼쳐지는 고래와 인간과의 숨 막히는 싸움을 생생하게 그려낸 것으로, 현대 미국 상징주의 문학의 최고봉으로 꼽히는 작품이다. 공포와 외경을 불러일으키는 거대한 흰색 고래 '모비 딕'에게 한쪽 다리를 빼앗긴 뒤 복수를 위해 대서양, 인도양, 태평양으로 추적을 거듭하는 에이해브 선장과 그와 한 배에 올라탄 선원들의 처절한 결투와 종말이 펼쳐진다. 이 책에는 고래학과 고래잡이의 모든 것을 한눈에 보여주는 특별한 일러스트가 실려 있다.