헨리, 조이스, 트웨인

오 헨리

Jul 2023 · Kyobobook MCP

About this ebook

19세기 영문학을 빛낸 세 작가의 단편을 한 권에 담았다! 미국 문학 1세대 작가이자 단편소설에 반전의 미학을 담아내는 스토리텔링의 귀재, 오 헨리. 의식의 흐름 기법, 심리주의 소설로 유명한 모더니즘 소설의 개척자, 제임스 조이스. 미국 문학의 아버지로 불리며 아동 소설부터 풍자 소설까지 아우르는 대문호, 마크 트웨인. 헨리, 조이스, 트웨인 속 작품 10편은 ‘해학’, ‘풍자’, ‘아이러니’라는 키워드를 공유하고 있다. 또한 작품이 지닌 세월이 무색할 정도로 이야기 하나하나가 사람을 끌어당기는 마력을 지녔다. 그러면서도 작가들이 보여주는 고유한 시각과 역동적인 전개 방식, 묘사력은 매력적으로 상이하다. 오 헨리의 작품에는 유머러스한 어조에 톡톡 튀는 대화문, 현학적인 묘사가 조화롭게 어우러져 있다. 반면 제임스 조이스의 작품은 주인공의 주관적인 관점을 통해 당시 사회와 주변 인물의 심리를 회화적으로 그리고 있다. 한편 마크 트웨인의 작품은 익살스럽고도 품위 있는 표현으로 시대를 넘나드는 유머를 선사하며 독특한 매력을 발산한다. 이렇게나 다른 세 작가가 창조해낸 이야기에는 또 하나의 강력한 공통점이 있으니, 바로 ‘결말을 예측할 수 없다’는 것이다. 오래전에 쓰인 이야기라면 클리셰도 있기 마련이고 익숙한 전개도 보일 법한데 그렇지 않다. 결말은커녕 다음 페이지에 어떤 장면이 이어질지도 예측하기 쉽지 않다. 매혹적인 미로 같은 이 단편들을 통해서 독자들이 오 헨리, 제임스 조이스, 마크 트웨인의 작품 세계 일부를 즐겁게 탐험하기를 바란다.

About the author

● 오 헨리O. Henry 1862년 9월 11일 출생, 1910년 6월 5일 사망 본명은 윌리엄 시드니 포터이다. 미국 노스캐롤라이나주 그린즈버러에서 내과 의사인 아버지와 문학적 재능이 뛰어난 어머니 사이에서 3남 중 둘째 아들로 태어났다. 비교적 유복한 가정에서 태어났으나 일찍 부모를 잃은 탓에 학교 교육을 거의 받지 못했다. 약제사, 제도사, 은행원, 저널리스트 등 여러 직업을 전전하다가, 폐결핵이 발병하여 의사의 권유에 따라 텍사스로 이주해 살던 중 25세에 애설 에스테스와 결혼했다. 이후 아내의 내조로 롤링 스톤이라는 여덟 쪽짜리 주간 유머 잡지를 창간했지만 상업적인 성공을 거두지 못하고 재정적인 어려움에 부닥친 데다 아내가 폐결핵으로 죽자, 당시 근무하던 오스틴 은행에서 횡령을 저질렀다. 이 때문에 공금 횡령 혐의로 5년 형을 선고받고 연방 교도소에서 수감 생활을 하며 오 헨리라는 필명으로 단편소설을 쓰기 시작했다. 출소 후 정식으로 소설을 집필하며 전국적인 명성을 얻었다. 불과 10년 남짓한 활동 기간에 마지막 잎새, 크리스마스 선물, 경찰관과 찬송가 등 휴머니즘 넘치는 작품을 비롯해 무려 300편 가까운 단편소설을 남겼다. 그러나 사치와 낭비벽, 음주 때문에 건강과 재정이 악화하여 간경화 말기와 당뇨병 합병증으로 뉴욕의 한 병원에서 48세로 숨을 거두었다.