둥지로 날아든 새

적랑

Dec 2017 · 조은세상

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 “아가씨, 여기서 이러시면 안 됩니다. 일어나시죠.”

다가온 한 남자가 경고의 눈빛을 보내며 휘조의 팔을 단단하게 움켜잡았다.

“아, 알았어요. 조용히 할게요. 흑.”

휘조는 눈물과 콧물이 범벅된 채, 묻고 있던 얼굴을 애처롭게 들었다.

굵은 빗방울 속에 오들오들 떨고 있는 한 마리의 강아지. 사냥꾼을 맞닥뜨린 커다란 눈망울의 아기사슴.

“아가씨…….”

한 남자가 두꺼운 입술 사이로 안타까운 음성을 흘렸다. 그러다 퍼뜩 정신이 들었는지 자신처럼이나 멍하게 선 동료의 팔을 쿡 찔렀다.

이미 수차례 안면을 익혔던 여자의 표정은 곰 같은 남자들 가슴에 가여운 마음이 일게 만들었지만, 그들은 동요로 일렁이는 동정심을 싹둑 잘라내야만 했다. 보스인 우택의 눈빛이 무엇을 뜻하는지 너무나도 잘 알고 있는 탓이었다. 그녀를 내보내지 않는다면 아마도 이곳을 떠나게 될 사람은 그들이 될 것이었다.

“아저씨, 조용히 있을게요! 그, 그냥 가만히 있을게요!”