Newton Duarte nasceu na cidade de São Paulo em 1961. Graduou-se em pedagogia pela Ufscar, onde também fez seu mestrado em educação. Doutorou-se pela Faculdade de Educação da Unicamp e fez pós-doutorado na Universidade de Toronto, Canadá, e na Universidade de Sussex, Inglaterra. É professor titular do Departamento de Psicologia da Educação na Faculdade de Ciências e Letras da Unesp, campus de Araraquara. Nessa universidade defendeu, em 1999, sua tese de livre-docência, que foi publicada por esta editora com o título Vigotski e o "aprender a aprender". O autor coordena o Grupo de Pesquisa Estudos Marxistas em Educação.