"Meinen Sie, Sie kรถnnten sich auf die Suche nach dieser Schrift machen?", fragte die alte Dame. Joseph Wassermann, vertrรคumter Eigenbrรถtler und Verfasser trivialer Gardaseeromane, bringt es nicht รผbers Herz, die Bitte der Witwe auszuschlagen. In der Hoffnung, etwas รผber die Bedeutung einer indischen Palmschrift zu erfahren, findet er sich recht bald in der norditalienischen Stadt Mantova wieder. Doch je tiefer er in das Labyrinth der Altstadt eintaucht, desto hรถher wird die Erkenntnis, dass sich all seine Recherchen im Kreis drehen. Schnell wird klar: Das Buch, das er sucht, ist ein seltenes, nahezu unlรถsbares RรTSEL! Wรคren da nicht ein Buchhรคndler, eine Wahrsagerin, ein Hofnarr und eine attraktive Edelhure, die ihm den Weg zur eigenen Mitte weisen. Und dieser merkwรผrdige Straรenkรผnstler, der an jeder Ecke aus dem Nichts auftaucht, immer nur leise lรคchelt und sich tatsรคchlich im Kreis dreht...