"Meinen Sie, Sie k├╢nnten sich auf die Suche nach dieser Schrift machen?", fragte die alte Dame. Joseph Wassermann, vertr├дumter Eigenbr├╢tler und Verfasser trivialer Gardaseeromane, bringt es nicht ├╝bers Herz, die Bitte der Witwe auszuschlagen. In der Hoffnung, etwas ├╝ber die Bedeutung einer indischen Palmschrift zu erfahren, findet er sich recht bald in der norditalienischen Stadt Mantova wieder. Doch je tiefer er in das Labyrinth der Altstadt eintaucht, desto h├╢her wird die Erkenntnis, dass sich all seine Recherchen im Kreis drehen. Schnell wird klar: Das Buch, das er sucht, ist ein seltenes, nahezu unl├╢sbares R├ДTSEL! W├дren da nicht ein Buchh├дndler, eine Wahrsagerin, ein Hofnarr und eine attraktive Edelhure, die ihm den Weg zur eigenen Mitte weisen. Und dieser merkw├╝rdige Stra├Яenk├╝nstler, der an jeder Ecke aus dem Nichts auftaucht, immer nur leise l├дchelt und sich tats├дchlich im Kreis dreht...