Os lugares e a saúde

Helena Nogueira

May 2008 · Ciências E Culturas Book 6 · Imprensa da Universidade de Coimbra / Coimbra University Press

About this ebook

Este estudo tem como objetivo conhecer a forma como diferentes factores influenciam a saúde da população residente na Área Metropolitana de Lisboa (AML), colocando a ênfase no impacte dos fatores ambientais, físicos e sociais. Sendo o contexto multidimensional, teorizam-se as múltiplas dimensões do ambiente sociomaterial local, insistindo sobretudo nos aspetos que fazem a diferença entre os lugares. Avaliadas as dimensões ambientais, procura-se modelar e explicar a sua influência na saúde individual, recorrendo-se a metodologias de análise estatística multivariada. Os resultados obtidos comprovam a tese colocada: na AML há uma forte relação entre saúde e espaços de vida quotidiana – os lugares. Essa relação, que se verifica para diferentes características contextuais, permanece quando são controladas características individuais tidas como determinantes maiores da saúde. A boa acessibilidade ao transporte público, a maior disponibilidade de serviços de saúde preventiva, níveis elevados de capital social e baixos níveis de privação material contribuem significativamente para um melhor estado de saúde auto-avaliado. Todavia, o quadro das variações em saúde não se apresenta linear; o efeito do lugar na saúde não é universal, mas específico, afetando de forma distinta diferentes grupos populacionais. Este trabalho, revelando uma topografia do risco e da proteção na AML, reconhece ao lugar a capacidade de gerir/gerar saúde e doença, constituindo-se como uma nova abordagem a um velho problema de saúde pública. Esta nova abordagem, integradora e local, fundada na análise das determinantes ambientais da saúde, aponta a possibilidade de romper a cadeia de factores de risco que conduz ao empobrecimento da saúde. Considera-se, pois, que agir sobre os lugares é agir socialmente sobre os indivíduos, integrados nas suas comunidades.

 

This study looks at the different factors (environmental, physical and social) influencing the health of the population resident in the Lisbon Metropolitan Area (LMA). It theorizes the multiple dimensions of the local sociomaterial context, focusing above all on aspects that differentiate between places, and seeks to model and explain their influence on individual health by means of multivariate statistical analysis. The results obtained prove the hypothesis that in the LMA, there is a strong relationship between health and the spaces, or places, of daily life. That relationship, which is found for different contextual characteristics, remains true when individual characteristics, considered to be major health determinants, are controlled. Good access to public transport, the availability of preventive health services, high levels of social capital and low levels of material deprivation contribute significantly to a better self-assessed health status. However, the relationship is not linear; the effect of place on health is not universal but specific, clearly affecting different population groups. This work, which reveals a topography of risk and protection in the LMA, recognises the capacity of place to manage/generate health and disease, thereby constituting a new approach to an old problem of public health. With its suggestion that By suggesting that it might be possible to break the chain of risk factors that leads to health impoverishment, acting upon places becomes a way of acting socially upon individuals, integrated into their communities.

About the author

Helena Nogueira é professora Auxiliar de Geografia da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra, nasceu em Luanda em 1966. Licenciada em Coimbra, aí conclui o mestrado em Geografia Humana em 2001 e o doutoramento em Geografia em 2007. A par da sua atividade docente, tem desenvolvido investigação na área da Geografia da Saúde, sobretudo em questões relacionadas com variações, desigualdades e iniquidades em saúde, determinantes ambientais da saúde e planeamento urbano saudável.

She is Auxiliary Professor of Geography at the Faculty of Letters of the University of Coimbra. She was born in Luanda in 1966 and obtained her degree at the University of Coimbra and completed her Master’s Degree in Human Geography there in 2001 and her Doctorate in Geography in 2007. As well as maintaining her career in teaching, she has conducted research in the area of geography of health, mostly in matters related to the variations, inequalities and inequities in health, environmental determinants of health and healthy urban planning.