Ces rois étaient aussi célèbres pour leur agitation et leur charisme que pour leur tempérament vif et leur cruauté.
Au Moyen Âge, ils ont gouverné l'Angleterre pendant plus d'un quart de millénaire, une période qui a vu le pays se transformer d'un marigot insulaire déchiré par la guerre civile en une puissance européenne organisée et hautement réglementée.