I en raffinerat uppbyggd roman med en ständigt ökande psykologisk spänning berättar Karin Fossum om Irma, om två unga män som driver omkring och begår småbrott och om en ung man som i fyllan och villan skjuter sin flickvän. Poliskommissarie Konrad Sejer får ett förbryllande fall att ta hand om som han så småningom löser på sitt lugna, kloka sätt, assisterad av den unge och ivrige Jacob Skarre. Samtidigt försöker Sejer reda ut sina känslor för psykologen Sara som för in en orolig fläkt in hans stillsamma privatliv.
När djävulen håller ljuset är Karin Fossums fjärde kriminalroman om kommissarie Konrad Sejer.