Newton y el falsificador: La desconocida carrera como detective del fundador de la ciencia moderna
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Después de treinta años como profesor en Cambridge, y habiendo culminado ya su carrera científica, en 1696 Isaac Newton aceptó el cargo de intendente de la Real Casa de la Moneda en Londres, a pesar de no tener la menor experiencia en este campo.
En un momento en que la guerra contra Francia estaba desangrando el Tesoro británico, era importante contar con una moneda firme y a tal efecto el primer enemigo a combatir eran los falsificadores. Newton descubrió, en efecto, que una de cada diez monedas que circulaban era falsa.
En plena crisis económica, rodeado de especuladores y funcionarios incompetentes y corruptos, tuvo que hacer frente además a un enemigo muy particular: William Chaloner, que, antes de dedicarse a la falsificación a gran escala, había sido fabricante de juguetes eróticos, curandero, vidente, delator profesional, aprendiz de orfebre y de grabador. Chaloner era un farsante nato que escribía panfletos contra los falsificadores y representaba su papel de ciudadano honrado denunciando la dejadez de la Casa de la Moneda.
En Newton y el falsificador, Thomas Levenson reconstruye el duelo entre estos dos hombres de un modo apasionante, combinando la divulgación histórica y científica con la narración criminal y descubriéndonos la faceta desconocida de Newton como detective.
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Acerca del autor
Thomas Levenson es profesor de escritura científica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Es autor de Ice Time: Climate, Science and Life on Earth (1989), Measure for Measure: A Musical History of Science (1995) y Einstein in Berlin (2003), y productor y realizador de documentales de divulgación para televisión como Nova (2004) o Origins, por el que consiguió en 2005, junto con su mujer, Paula Apsell, el premio de Comunicación de las Academias Nacionales de Estados Unidos a la mejor labor en divulgación científica vía radio o televisión. «Newton y el falsificador humaniza la leyenda de Newton transformándolo en un Sherlock Holmes a la caza de su particular Moriarty» (Washington Post); «La otra vida de Newton, desvelada con singular detalle» (The Guardian); «Levenson pinta un vívido retrato de dos personajes fascinantes sobre el telón de fondo de las comunidades científica y criminal de Inglaterra» (The Independent).
