紅字: 世紀文豪大系美國篇 - 霍桑

霍桑

Jul 2015 · 世紀文豪大系美國篇 Book 15 · 谷月社

About this ebook

一位年輕的女孩海斯特·白蘭（Hester Prynne）出生於英格蘭。她有深黑的眼睛，烏黑的頭髮，美艷的樣貌，風靡萬千男子，但她卻嫁給一個年老的醫學家羅格·齊靈渥斯（Roger Chillingworth）醫師。當時是英國人移民新大陸的熱潮，齊靈渥斯決定定居到北美殖民地波士頓。他讓海斯特先行出發，老醫生兩年後才前往北美。這時海斯特卻愛上了他人，珠胎暗結，終於生下一名女兒珠兒（Pearl）。按清教徒的法律，犯通姦罪要在胸前佩帶紅色的Ａ字。海斯特孤苦頑強地生活著，靠著刺繡維生。齊靈渥斯在替牧師亞瑟·丁梅斯代爾（Arthur Dimmesdale）治病時，終於發現亞瑟就是與海斯特通姦之人，想置之於死地。牧師長期受到內心世界的折磨，更為自己偽善的角色感到厭惡。七年的精神折磨之後，在一次新市長就職盛大典禮中，他終於向世人坦承他所犯的罪，隨即氣絕，死在海斯特懷裡。海斯特帶著珠兒遠走他鄉。幾年後珠兒長大成人，嫁人去了。海斯特再回到波士頓，仍帶著那個紅色的Ａ字，把紅字變成道德、光榮的象徵，一直到老死。

About the author

霍桑出生於美國馬薩諸塞州塞勒姆鎮。他的祖輩為著名的1692年塞勒姆驅巫案的三名法官之一。父親是個船長，在霍桑四歲的時候死於海上，霍桑在母親撫養下長大。1821年霍桑在親戚資助下進入緬因州的博多因學院，在學校中他與朗費羅、福蘭克林·皮爾斯成為好友。1824年大學畢業，霍桑回到故鄉，開始寫作。完成一些短篇故事之後，他開始嘗試把自己在博多因學院的經驗寫成小說，這就是長篇小說《范肖》，於1828年不署名發表，但是沒有引起注意。霍桑將沒有賣出去的小說全部付之一炬。

1836年霍桑在海關任職。1837年他出版了兩卷本短篇小說集《重講一遍的故事》，開始正式署上自己的名字。其中〈教長的黑紗〉一篇最為人稱道。1841年霍桑曾參加超驗主義者創辦的布魯克農場。1842年7月9日他結婚，婚姻非常美滿。兩人到馬薩諸塞州的康科德村老牧師住宅居住三年，期間霍桑完成短篇小說集《古宅青苔》（1843年）。其中的短篇小說〈小伙子布朗〉、〈拉伯西尼醫生的女兒〉很受歡迎。

1846年霍桑又到海關任職。他從奧爾科特那裡買下了康科德的wayside，並住在那裡。他的鄰居是作家愛默生、梭羅等人。1848年由於政見與當局不同，失去海關的職務,便致力於創作活動，寫出了他最重要的長篇小說《紅字》(1850年)。當年霍桑在野餐中偶然遇到了居住在附近的梅爾維爾並成為好友。梅爾維爾對霍桑的《古宅青苔》很是讚揚，並且在給霍桑的信里提到了自己的小說《白鯨》的寫作。愛倫·坡也對《重講一遍的故事》和《古宅青苔》非常感興趣，寫了很多評論。

《紅字》發表後獲得巨大成功，霍桑繼而創作了不少作品。其中《帶有七個尖角閣的房子》和《福谷傳奇》。1853年皮爾斯就任美國總統後，霍桑被任命為駐英國利物浦的領事。1857年皮爾斯離任，霍桑僑居意大利，創作了另一部討論善惡問題的長篇小說《玉石雕像》。