Herman Melville, nascido em 1° de agosto de 1819, em Nova York, foi um escritor, poeta e ensaísta norte-americano. Embora tenha obtido grande sucesso no início de sua carreira, sua popularidade foi decaindo ao longo dos anos. Faleceu quase completamente esquecido, sem conhecer o sucesso que sua mais importante obra, o romance "Moby Dick", alcançaria no século XX. Na placidez da fazenda comprada em Pittsfield, ao lado da esposa e dos filhos, terminou a história baseada nas experiências vividas no baleeiro Acushnet, contando as aventuras do Capitão Ahab, louco de dor e solidão, comandante do baleeiro Pequod contra a baleia branca Moby Dick, obra recebida pela crítica da época como um romance superficial. O livro, dividido em três volumes, foi publicado em 1851 com o título de "A baleia" e não obteve sucesso de crítica, tendo sido considerado como um dos principais motivos para o declínio da carreira do autor. Sua obra, pouco entendida na época pelo público em geral, compreende ainda "Pierre ou as Ambiguidades", "Benito Cereno", "Contos da Praça", "Homem-Confidência", "Diário dos Estreitos", "Do Alto de uma Casa", "Réquiem", "Clarel" e "Billy Budd". Sua morte ocorrida a 28 de setembro de 1891 não foi publicada em nenhum jornal da época.