벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다

F. 스콧 피츠제럴드

मे २००५ · Bookstory

या ई-पुस्तकाविषयी

스크린을 장식한 거장 F. 스콧 피츠제럴드의 걸작 우리가 살면서 꼭 한번쯤은 해봤음직한 상상, “내가 나이가 점점 어려진다면 어떻게 될까?” 바로 이런 상상이 누군가의 현실이 되면서 출발한다. 일흔 살의 나이로 태어나 시간을 거꾸로 거슬러 올라가며 점점 젊어지는 주인공 벤자민 버튼이 바로 그런 남자다. 태어난 지 얼마 되지 않은 갓난아기가 아흔 살의 할아버지로 태어난다는 상상만으로도 독자의 호기심을 자극하기에 충분한 이 작품은 거꾸로 가는 신체나이 때문에 벤자민이 겪는 다양한 사건들 속에서 현대인들에게 육신의 나이와 정신의 나이를 되짚어보게 하는 계기를 제공해준다. 작가는 단순한 설정에 갇힌 한 인간을 통해 아주 기묘한 삶의 모습을 유쾌하고 멋지며 흥미로운 작품으로 끌고 가는 힘을 보여 주며, 주인공이 스스로에 대해서나 자신의 문제점에 대해 지나치게 고민하지 않는 묘사방식으로 매력적인 전개를 보여준다. 또한 책제목처럼 거꾸로 책을 뒤집으면 영어 원문을 읽을 수 있다. 한글 번역본과 더불어 원문을 그대로 수록하여 거꾸로 읽으면서 영어 원문까지 확인할 수 있으니, 외국 원서를 선호하는 독자들에게도 더 없이 매력적인 책이 될 것이다.

लेखकाविषयी

저 : 스콧 피츠제럴드 Francis Scott Key Fitzgerald,F. 스콧 피츠제럴드 1896년 9월 24일 미국 미네소타 주 세인트폴에서 태어났다. 프린스턴 대학을 졸업하고, 제1차 세계대전 당시, 군대에 들어가 육군 소위로 임관되었다. 제대 후 광고 회사에 취직하지만 미래가 불확실하다는 이유로 파혼당했다. 이후 직장을 그만두고 글쓰기에 몰두한 끝에 자전적 소설인 『낙원의 이쪽』(1920)을 발표하면서 비평가와 독자들로부터 좋은 반응을 얻었다. 이 작품의 성공으로 경제적 여유와 인기를 얻은 피츠제럴드는 약혼을 취소했던 젤더와 결혼한 뒤 호화로운 생활을 하면서 사교계 생활에 빠져들었다. 처녀작이 크게 성공하자 그 여세를 몰아 『말괄량이와 철인』『아름답게 저주된 것』『재즈 시대의 이야기』등을 쓴다. 그 중에서 출판 당시부터 오늘날까지 가장 인기 있는 작품은 1925년에 발표한 『위대한 개츠비』였고, 할리우드를 다룬 『최후의 대군』도 상당한 평가를 받았다. 그러나 그 후 자신은 술에 탐닉하고 아내 젤더는 신경쇠약 증세를 일으켜 입원하면서 피츠제럴드는 불행한 시기를 보내게 된다. 이때의 경험을 바탕으로 그의 대표작 중 하나가 된 『밤은 부드러워』(1933)를 발표하였으나 상업적으로 실패하고 만다. 작품의 연이은 실패와 이에 따른 경제적 어려움, 그리고 젤더의 병으로 절망에 빠진 피츠제럴드는 회복 불가능한 알코올 중독자가 되었으나 할리우드에서 시나리오 작가로 활동하는 등 글쓰기를 멈추지 않았다. 그는 말년에 할리우드에서 시나리오 집필하는 작업을 했는데 유명한 작품으로 『바람과 함께 사라지다』가 있다. 그의 사후에 친구 윌슨과 에드먼드의 편집으로 그 작품과 유고집이 출판되었다. 1935년까지 네 권의 단편집을 출간하였으며 무수한 잡지에 실린 그의 단편은 총 160여 편에 이른다. 1940년 『마지막 거물』을 집필하던 중 심장마비로 생을 마감했다.