Olive er hverken den ideelle hustru, mor eller ven. Hun er modsat sin mand, den godhjertede Henry, sådan én man slår sig på: kontant, ikke bange for at sige sandheden, og så skåner hun på ingen måde andre for sine humørsvingninger. Men med sit nærvær og sin ærlighed formår hun at gå derind, hvor mørket lurer.
Olive Kitteridge er en roman om hverdagslivets dramaer, skuffelser og glæder. Med indsigt og empati giver Elizabeth Strout indblik i livet som det udfolder sig i den lille by Crosby i Maine.