培根論文選: 改變世界的經典--古典經驗論

培根

sept 2015 · 改變世界的經典 Libro 15 · 谷月社

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對於財富我叫不出更好的名字來，只能把它叫做「德能底行李」。羅馬話里的字眼更好——impedimenta（障?物、輜重、行李）。因爲財富之於德能正如輜重之于軍隊。輜重是不可無，也不可拋棄於后的，但是它阻礙行軍；並且，有時候因爲顧慮輜重而失卻或擾亂勝利。巨大的財富並沒有什麼真實的用處，它只有一種用處，就是施衆，其餘的全不過是幻想而已。所以所羅門說：「大富之所在，必有許多人消耗之，而它底主人除了能用眼睛看它以外，還有什麼享受呢？」一個人底財富達到了某種限度之后，便爲個人底享受所不能及，他可以儲藏這種財富，他可以分配並贈送它；或者因此而出名；但是於他本人，這些財富是沒有實在的用處的。不見世人對於小小的石頭或希有之物予以多大的虛價麼？又不見世人擔任多少爲虛榮的工作，爲的好讓巨大的財富似乎有用麼？但是你也許說，這種財富可以買通關節，使人出於危險或困難。如所羅門說的：「在富人底想象中，財富有如一座堅城」。這話卻是說得極妙，因爲這在想象中是如此，在事實上則未必然也。因爲「多財」所賣之人的確是多於買活的人也。不要追求炫耀的財富，僅尋求你可以用正當手段得來，莊重地使用、愉快地施與、安然地遺留的那種財富。然而也不要有一種遁世的或乞僧式的對財富的輕視。應當善爲分別，如西塞羅關於拉比瑞亞斯·波斯丟瑪斯之言是也。「他對財富底追求，顯得他所求者並不是爲滿足貪婪，而是要得到一種爲善的工具」。還應當聽從所羅門之言，不可急於斂財致富；「欲急速致富者將不免於不義」。

Acerca del autor

法蘭西斯·培根出生於倫敦一個高級官員家庭。他的父親尼古拉·培根爵士（Sir Nicholas Bacon）是伊莉莎白女王的掌璽大臣。培根是父親第二位妻子的最小的兒子。他的母親是文藝復興時代的一個博學多才的貴族婦女，她的妹夫是伊莉莎白女王的重臣伯利勳爵。有了這種家庭背景和社會關係，再加上才華出眾，培根很早就有了出入宮廷的機會。早在孩提時代，他就被伊莉莎白女王稱為「我的小掌璽大臣」。雄心勃勃的培根很希望得到一條謀取功名利祿的捷徑，立志以後為官。他十二歲入讀劍橋大學三一學院，攻讀神學、形上學，同時學習邏輯、數學、天文學，希臘文和拉丁文。他對當時大學的教育體制和主宰學術研究的亞里士多德的哲學體系十分反感。他在1576年從劍橋大學畢業，他與英國駐法國大使一道，前往巴黎，他在那兒擔任英國駐法使館的外交事務秘書，並在巴黎學習統計學和外交。1579年因父病逝辭職回英國。1593年，他當選為下議院議員，1617年，出任掌璽大臣，1618年，他擔任詹姆斯一世手下的大法官（Lord Chancellor），並被授予維魯拉姆男爵的稱號，1621年晉爵為聖阿爾班子爵。晚年因國王受賄案而被判有罪，但是得到了國王的赦免後。閉門著書，雖生活頗為淒涼，卻在學術上卓有成就，於一個寒冷的風雪中做用白雪保存食物（當時購買了一隻雞）實驗中而感染風寒一病不起然後去世，死於1626年4月9日。培根死後，亨利·沃登爵士為他題寫了墓志銘：

    聖阿爾班子爵
    如用更煊赫的頭銜應
    稱之為「科學之光」、「法律之舌」